Affrontement à Teahupoo : Kika Veselko et Yolanda Hopkins se préparent aux tubes

Les surfeuses portugaises Kika Veselko et Yolanda Hopkins s’apprêtent à affronter les tubes redoutés de Teahupoo alors que la septième étape du World Tour 2026 débute ce samedi. La fenêtre d’attente du Tahiti Pro s’ouvre, et le duo sera parmi les premiers concurrentes du tirage féminin.

Le rapport de João Vasco Nunes indique que la septième étape du Tahiti Pro commence ce samedi, mettant en avant les surfeuses portugaises Francisca Veselko et Yolanda Hopkins prêtes à concourir dans les tubes redoutés de Teahupoo. L’épreuve féminine inaugurale est prévue à 18 h00, heure du Portugal continental.

Yolanda, actuellement classée 20ᵉ au classement mondial féminin, débutera l’action lors de l’épreuve 4 contre la vétérane australienne Stephanie Gilmore. Gilmore, détentrice d’un record de huit titres mondiaux et classée 13ᵉ, a remporté son dernier événement du World Tour en 2022.

Kika Veselko arrive à Teahupoo à la 23ᵉ et dernière place dans la hiérarchie féminine. Elle concourra lors de l’épreuve 7 contre la recrue espagnole Nada Erostarbe, qui occupe la 10ᵉ place du classement et a également fait ses débuts sur le circuit élite cette saison. Les deux se sont rencontrées plus tôt lors du tour d’ouverture au Salvador, où la surfeuse espagnole a remporté la victoire.

Une première épreuve réussie permettrait à Yolanda d’accéder à l’épreuve 7 du deuxième tour, où elle affrontera la Brésilienne Luana Silva, actuellement quatrième au classement mondial. Si Veselko progresse, elle sera placée dans l’épreuve 4 du deuxième tour, face à l’Américaine Lakey Peterson, classée septième au niveau mondial.

La compétition masculine à Teahupoo mettra en avant le wild‑card Kelly Slater, l’Américain de 54 ans, détenteur de 11 titres mondiaux. Slater surfera lors de l’épreuve 4 contre le Hawaïen Eli Hanneman, qui a 30 ans de moins que lui. Si Slater franchit l’épreuve d’ouverture, il rencontrera le Brésilien Gabriel Medina, également quatrième du classement masculin, au deuxième tour.

La période d’attente du Tahiti Pro s’étend de ce samedi jusqu’au 18 août. Les prévisions indiquent que la taille des vagues et leur potentiel augmenteront d’ici la fin de la semaine prochaine, ce qui signifie que l’action pourrait ne pas se lancer pleinement pendant le week‑end. L’événement promet des conditions de surf intenses pour les championnats féminin et masculin.