Ajax cherche un nouveau directeur général, ancien joueur sur le radar

Après des années d'agitation administrative, l'Ajax semble à nouveau plus calme, mais le directeur général Menno Geelen a annoncé qu'il quittera prématurément le 1 avril. L'assemblée annuelle des actionnaires à la Johan Cruijff Arena a immédiatement soulevé la question de savoir qui sera son successeur. Un débat central tourne autour de la possibilité qu'un ancien joueur d'Ajax devienne le nouveau directeur général.

Départ anticipé de Geelen

Le contrat de Geelen court jusqu'à l'été de l'année prochaine, mais il quitte le club dès le 1 avril. Un actionnaire a demandé pourquoi il ne reste pas jusqu'à la fin de la saison, ce à quoi Geelen a indiqué qu'il pourrait terminer la saison, mais que le nouveau PDG doit disposer de temps pour se préparer au nouveau mercato. Il a souligné qu'il est important de donner au successeur la chance de s'intégrer avant le début de la nouvelle saison.

Anciens joueurs dans la salle du directoire

Geelen a déclaré à plusieurs reprises que les anciens d'Ajax doivent obtenir des rôles importants au sein de l'organisation. Parmi les exemples figurent Jordi Cruijff en tant que directeur technique, Siem de Jong en tant que manager technique et Edo Ophof en tant que membre du conseil de surveillance. Après la réunion, Geelen a déclaré : « Je suis très heureux que Jordi soit maintenant à l'Ajax », et a ajouté que, que le nouveau directeur général soit un ancien d'Ajax, « il faut être à ses côtés ». La présidente Lesley Bamberger n'a rien pu dire à ce sujet, mais a souligné que « nous devons avoir le meilleur, le meilleur directeur général ». Ernst Boekhorst, président du conseil d'administration, a trouvé logique d'envisager un ancien joueur, mais a indiqué qu'une vision et un profil doivent d'abord être formulés.

Turbulences administratives et projets futurs

Depuis 2010, Geelen travaille à l'Ajax et a accepté à contrecœur le poste de directeur général après avoir remplacé Alex Kroes en intérim en 2024. Au départ, il souhaitait revenir à son ancien poste de directeur commercial, mais a finalement accepté la demande de rester. Dans la salle d'Amsterdam de l'Arena, Geelen, les trois autres directeurs dont Jordi Cruijff, et six membres du conseil de surveillance se sont retrouvés face aux actionnaires ; seul Dirk Anbeek ne prendra ses fonctions qu'en 2025 ou cette année. Le comité du club a récemment connu de nombreux changements, tant au niveau de la direction, du conseil de surveillance que du conseil d'administration, et même le nombre d'entraîneurs a fortement varié. Geelen a reconnu que cette agitation relevait de sa responsabilité finale et qu'il a renoncé à une prime de performance la saison dernière. Bamberger a souligné que l'Ajax, en tant qu'entreprise cotée, comporte des couches complexes, et que la cessation de la cotation « n'est pas évidente » en raison des coûts et de la complexité. Elle a également fixé comme objectif de devenir champion et le meilleur club de formation du monde, avec un accent sur la durabilité financière et les performances sportives. Geelen a conclu qu'il ne vivra plus de titre national éventuel, mais qu'en cas de championnat, il sera présent en retrait avec une bière et une torche.