Attaquants locaux rares mais Twente, Feyenoord et AZ offrent de l'espoir

Alors que les avant-centres formés localement en Eredivisie deviennent de plus en plus rares, le FC Twente, le Feyenoord et l'AZ montrent pour la première fois de l'optimisme en donnant un rôle proéminent à de jeunes attaquants néerlandais tels que Lucas Vennegoor ou Hesselink, Shaqueel van Persie et Mexx Meerdink, par Maarten Wijffels, reporter de football.

Buteurs de la Champions League et avant-centres néerlandais

Un coup d’œil sur la liste éternelle des meilleurs buteurs de la Champions League montre que les noms néerlandais y figurent depuis quinze ans. Le premier tireur encore actif, âgé de moins de trente‑deux ans, est Arnaud Danjuma, qui occupe la place 281 avec huit buts, loin des cinquante‑six de Ruud van Nistelrooij. Erik ten Hag demande, étonné, si Cody Gakpo est classé plus haut ; il confirme que Gakpo n’a que cinq buts et vient d’atteindre le top cinq cents, ce qui le fait dire : « Eh bien, cela en dit long ».

En Eredivisie, les avant-centres locaux restent rares ; seul l'AZ aligne un jeune numéro neuf néerlandais, Mexx Meerdink, tandis qu'Ajax, le Feyenoord et le PSV ont toujours des premiers choix étrangers. Le NEC et le Twente ont des meneurs d'attaque dans la trentaine, mais des développements positifs prudents apparaissent à Rotterdam et à Enschede. La liste montre que la plupart des Néerlandais ne figurent plus depuis des années.

Initiatives des clubs et causes structurelles

Au FC Twente, Lucas Vennegoor ou Hesselink est mis en avant comme deuxième avant-centre. Le directeur technique Erik ten Hag déclare : « Nous croyons en Lucas Vennegoor », et ajoute qu’il est en fonction depuis le 1er février et marque dans 85 % des matchs. Il souligne que le club choisit consciemment le jeune attaquant plutôt qu’un prêt. Le nom Vennegoor apparaît dans le texte.

Au Feyenoord, Shaqueel van Persie reçoit dès maintenant un rôle proéminent d’avant-centre. L'AZ aligne le jeune numéro neuf néerlandais Mexx Meerdink, tandis qu'Ajax, le Feyenoord et le PSV ont toujours des premiers choix étrangers. Ron Jonker, photographe de Pro Shots, note l’engagement de ces joueurs.

Max Huiberts, directeur technique de l'AZ, souligne qu’autrefois des joueurs comme Van Nistelrooij et Huntelaar passaient par le FC Den Bosch et le SC Heerenveen pour rejoindre l'Eredivisie, mais que cette voie n’est plus populaire aujourd’hui. Il cite un congrès de crise à Utrecht et le rapport « Winnaars van Morgen » comme raison d’une focalisation sur les défenseurs, ce qui fait défaut aux attaquants aujourd’hui.

Les chiffres Opta montrent que la saison dernière, seulement six avant-centres néerlandais de moins de vingt‑cinq ans ont joué au moins trois matchs complets. Ceux qui percèrent choisissent souvent des étapes intermédiaires à l’étranger en Angleterre, en Italie, en France, en Autriche ou en Allemagne, comme Thijs Dallinga, Joshua Zirkzee, Joël Piroe et Emmanuel Emegha, qui n’ont actuellement pas de place titulaire dans un club de la Champions‑League.

Ten Hag regarde avec intérêt la Norvège, où, en plus d’Erling Haaland, on fournit depuis longtemps de bons attaquants. Il se demande si les Pays‑Bas accordent suffisamment d’attention aux spécialités comme le jeu en un‑contre‑un et les duels aériens, où Lucas Vennegoor excelle.

Le contraste entre la pénurie chronique d’avant-centres locaux et le recours récent aux jeunes attaquants néerlandais chez Twente, Feyenoord et AZ montre qu’un choix politique ciblé pourrait signifier un revirement. Cela donne de l’espoir que la tendance puisse s’inverser.