Bleus : Zidane exclut Benzema et Kanté de la première sélection en Ligue des nations
Alors que la première liste des Bleus suscite de vives attentes, le néo‑sélectionneur Zinedine Zidane a mis un terme aux rumeurs autour de Karim Benzema et a confirmé l’absence de N’Golo Kanté. La sélection, dévoilée vendredi soir, comporte vingt‑trois joueurs pour les quatre prochains matches de la Ligue des nations.
Liste officielle et surprises
Les vingt‑trois Bleus appelés par Zidane incluent Esteban De Paul, Lucas Da Cunha et Pierre Kalulu, ce qui montre une volonté de mêler jeunesse et expérience. La composition réserve toutefois peu de surprises majeures, hormis la décision de ne pas rappeler Benzema.
Fin du dossier Benzema
Karim Benzema, dernier appelé lors de la Coupe du monde 2022, était au cœur de spéculations concernant un éventuel retour sous la direction de son ancien entraîneur du Real Madrid. Lors d’une conférence de presse, le Ballon d’Or 1998 a déclaré que, malgré « des années extraordinaires à Madrid », il privilégie des joueurs plus jeunes, excluant ainsi Benzema du groupe.
« Benzema ? J’ai passé des années extraordinaires avec lui à Madrid. Mais c’est comme pour N’Golo, j’ai besoin de voir des joueurs plus jeunes. Ça n’enlève rien à sa carrière en équipe de France et en club », a affirmé Zidane.
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Le même entretien a permis d’éclaircir la situation de N’Golo Kanté, présent dans le groupe de Didier Deschamps lors de la Coupe du monde en Amérique du Nord, mais jamais utilisé. « Kanté ? Je ne l’ai pas appelé. C’est un choix. J’ai pris d’autres pour faire évoluer cette équipe, ça n’a rien à voir avec ses qualités. Il a été un joueur exemplaire, mais il a trente‑cinq ans », a précisé le sélectionneur.
Ces décisions marquent une rupture nette avec les attentes du public, qui espérait voir revenir les deux figures emblématiques du football français. En privilégiant la jeunesse, Zidane trace une ligne claire pour la suite de la Ligue des nations.
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Les prochains affrontements, contre la Turquie le vingt‑cinq septembre, la Belgique le vingt‑huit septembre (aller) et le cinq octobre (retour), puis l’Italie le deux octobre, seront l’épreuve décisive de cette nouvelle orientation.