Bruce Arena soutient le carton rouge contre Balogun, sécurité menacée
L’ancien entraîneur de l’équipe nationale des États‑Unis, Bruce Arena, a défendu le carton rouge infligé à l’attaquant Folarin Balogun après son affrontement avec Tarek Muharemovic de Bosnie, affirmant que le jeu dangereux méritait une expulsion et une suspension d’un match qui le privera du match des huitièmes de finale des États‑Unis contre la Belgique lundi.
L’incident s’est produit lors du match de phase de groupes contre la Bosnie-Herzégovine, lorsque Balogun est entré en collision avec Tarek Muharemovic en disputant le ballon. Balogun, qui avait déjà inscrit trois buts dans le tournoi, est d’abord resté sur le terrain car l’arbitre Raphael Claus n’a pas brandi de carton. L’officiel de la VAR, Juan Soto, est intervenu par la suite, a revu le tacle au ralenti et l’a jugé digne d’une expulsion.
Bruce Arena, s’exprimant dans le « Coaches’ Corner » de Fanduel, a soutenu que l’intention est sans importance lorsqu’une action met en danger la cheville d’un adversaire. Il a déclaré : « Si l’arbitre avait donné un carton jaune, je le comprendrais, mais avec la VAR qui interpelle l’arbitre et qu’il voit la faute au ralenti, il est concevable qu’il décide de brandir un carton rouge. » Arena a conclu que le carton rouge était justifié, en espérant que la suspension se limite à un seul match.
Le carton rouge oblige Balogun à purger une suspension d’un match, le privant du duel des huitièmes de finale des États‑Unis contre la Belgique lundi. Aucun mécanisme d’appel n’existe pour cette décision, ce qui scelle son absence.
L’entraîneur principal des États‑Unis, Mauricio Pochettino, a fortement contesté, qualifiant l’expulsion de « action normale du football survenue par accident » et insistant sur l’absence d’intention. Pochettino a affirmé que, selon lui, l’incident n’aurait jamais dû être qualifié de carton rouge.
Le mandat d’Arena en tant qu’entraîneur principal de l’USMNT a duré dix ans, répartis sur deux périodes, de 1998 à 2006 puis de 2016 à 2017. Sa première période a compris les quarts de finale de la Coupe du monde 2002 et un tournoi 2006 sans victoire, tandis que la seconde s’est terminée par l’échec de l’équipe à se qualifier pour la Coupe du monde 2018, la seule absence depuis 1990.