Cafaro revit ses débuts douloureux face aux Canaris à Geoffroy-Guichard
Ce samedi, Mathieu Cafaro, de retour de blessure, foulera le stade Geoffroy-Guichard pour le choc entre l’ASSE et le FC Nantes. Le vétéran des Verts, âgé de vingt‑neuf ans, affrontera les Canaris dans un duel chargé d’émotion, alors que son équipe lutte en Ligue 2.
Retour au Chaudron
Après une longue convalescence, Cafaro retrouve le Chaudron, stade emblématique de l’ASSE, où il a porté le maillot vert pendant trois saisons. Il se dit heureux de revenir, même s’il aurait préféré un contexte plus favorable. « Je suis très content de revenir dans le Chaudron », a‑t‑il déclaré, ajoutant que ses enfants seront présents dans les tribunes.
Les difficultés des Canaris
Le FC Nantes, surnommé les Canaris, peine à trouver son rythme malgré un recrutement ambitieux. Leur dernière défaite à domicile contre Dunkerque (2‑3) a mis en lumière des lacunes défensives. Depuis le printemps dernier, le club évolue en Ligue 2, relégué après la saison précédente.
Sur le plan individuel, Cafaro n’est pas en pleine forme : il n’a inscrit aucun but en sept apparitions, dont six titularisations, et n’a délivré qu’une passe décisive. La blessure qui l’a tenu à l’écart a limité son impact, rappelant les débuts difficiles qu’il a connus à Saint‑Étienne.
Souvenirs et ambitions
Dans une interview accordée au Progrès, le joueur a comparé la situation actuelle de Nantes à celle de l’ASSE lors de la saison 2022‑2023. « Ça me fait penser à la première année chez les Verts quand le club venait de descendre », a‑t‑il expliqué, rappelant les six premiers mois délicats sous Laurent Batlles.
« C’est un peu dur en ce moment. On court après toutes les équipes, on ne joue pas comme on aurait voulu mais c’est un peu mieux depuis l’arrivée du coach. »
Il se souvient de la remontée de l’ASSE sous Batlles, qui a permis au club de redevenir leader de Ligue 2. Aujourd’hui, l’équipe de Ian Cathro occupe la première place et est favorite pour la promotion, un statut que Cafaro ne conteste pas.
Espérant éviter le même scénario catastrophique, il voit dans l’arrivée de Grégory Poirier un premier souffle d’espoir, même si les problèmes ne sont pas totalement résolus. « Sainté, c’est la meilleure équipe de Ligue 2, il n’y a pas photo », a‑t‑il affirmé.
Pour le match à venir, il espère une victoire : « J’espère qu’on va gagner. Je sais que ça va être dur, Sainté est très performant cette année. » Il anticipe le sentiment étrange d’être dans le public de son ancien club, tout en voyant sa famille dans les gradins.
Il reconnaît que le vestiaire de l’ASSE a changé : « Il n’y a plus trop de joueurs avec lesquels j’ai vraiment joué, à part Larso. » Néanmoins, il garde le contact avec de nombreux salariés du club. En conclusion, il réitère son attachement aux Verts : « C’est la meilleure équipe de Ligue 2, il n’y a pas photo. J’espère pour eux qu’ils vont aller au bout et j’espère qu’on les accompagnera aussi. »