Charles De Ketelaere loue l'été comme sommet, malgré critiques d'Atalanta

Charles De Ketelaere décrit l'été comme la plus belle période de sa carrière : l'attaquant d'Atalanta a marqué en quart de finale de la Coupe du Monde contre l'Espagne, mais la Belgique a finalement perdu 2‑1. À son retour, il a été immédiatement inondé de compliments, tout en se demandant si cette attention l'aide réellement à progresser.

Rôle à l'Atalanta et en Belgique

À l'Atalanta, sous la direction de l'entraîneur Maurizio Sarri, De Ketelaere est surtout utilisé depuis le flanc. Là, il a la liberté de couper le ballon vers l'intérieur, mais il est rarement employé comme avant-centre central. Avec les Diables Rouges, il est cependant devenu un avant-centre, un poste qu'il a occupé lors de la Coupe du Monde. Ce double rôle souligne les différences tactiques entre le club et l'équipe nationale.

“Tout va bien pour moi. Je suis heureux d'être ici. Je ressens beaucoup d'énergie en moi et chez tout le monde. C’est agréable d’être ici.”

De Ketelaere a donné cette réponse lors de l'entretien sur son été et son retour en Italie. Il a ajouté qu'il avait récemment passé des vacances avec son compatriote Kevin De Bruyne.

Il considère la Coupe du Monde comme le plus beau moment de sa carrière, malgré le fait qu'il ait également remporté la Ligue Europa. « Jouer pour son pays, c’est vraiment spécial », a-t-il déclaré, soulignant à quel point la nation se sentait unie pendant le tournoi. L'unité qu'il a décrite était, selon lui, sans précédent et lui donnait beaucoup d'énergie. Il a remarqué qu'il n'avait jamais vu autant de personnes si soudées autour de l'équipe nationale.

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À son retour en Italie, De Ketelaere a ressenti le respect de ses coéquipiers, même s'il n'a pas reçu d'applaudissements. Il a reçu de nombreuses félicitations et des avis selon lesquels il avait bien joué à la Coupe du Monde, ce qu'il a perçu comme positif. Les joueurs lui ont dit qu'il avait bien performé à la Coupe du Monde, une reconnaissance qu'il a appréciée. Il a indiqué que le respect du groupe le motivait à se prouver davantage à l'Atalanta.

Réactions et perspectives d'avenir

Lorsque l'Espagne est devenue championne du monde plus tard, De Ketelaere a reçu des messages comme s'il avait lui-même gagné la Coupe du Monde, car il était le seul joueur à avoir marqué contre eux. Il en a ri, mais a admis que l'élimination contre l'Espagne restait « amère ». Il a expliqué qu'il ne pensait même pas à ses vacances avant le match contre l'Espagne, mais uniquement à la poursuite du tournoi. Le souvenir de ce match reste, selon lui, une expérience douce‑amère.

Mark van Bommel a déclaré que l'équipe aurait pu gagner, ce que De Ketelaere interprète comme un signe du niveau que Van Bommel veut instaurer. De Ketelaere a confirmé qu'il y avait dès le départ beaucoup de foi dans le groupe, surtout après le retour contre le Sénégal et la victoire dominante sur les États‑Unis. Il a souligné que les marges dans le football sont petites, mais que la Belgique doit encore gagner deux matchs pour devenir championne du monde. Concernant le match contre la France, qui était ensuite considéré comme grand favori, il a déclaré qu'il n'avait pas l'impression que l'Espagne pouvait marquer à tout moment en seconde période.

Le contraste entre la renommée personnelle de son été et les réactions mitigées à l'Atalanta montre comment le succès au niveau international ne conduit pas automatiquement à une pleine reconnaissance à domicile. De Ketelaere reste toutefois optimiste et voit la période à venir comme une opportunité de développer davantage son jeu tant à l'Atalanta qu'avec les Diables Rouges.