Chronique – Hugo Borst avertit que même les jambes de Modric deviennent des roues fissurées
Par un samedi humide à Wembley, Hugo Borst a vu Luka Modric quitter le terrain en boitant après que la Croatie se soit retrouvée menacée 0-5 par l'Angleterre, le score gonflant finalement à 0-7. Le milieu de terrain vétéran, maintenant âgé de 41 ans, a été remplacé par son entraîneur alors que l’assaut anglais continuait.
Âge et le déclin inévitable
Borst a écrit que Modric, malgré le fait de rester un « très grand footballeur », ferait bien de prendre sa retraite du service international. « Il fait bien d’arrêter pour son pays », a écrit le chroniqueur, ajoutant que les jambes d’un joueur finissent par devenir des « roues qui craquent ».
L’équipe croate, qui avait disputé 204 précédents matchs internationaux avec une trajectoire généralement ascendante, fait maintenant face à une humiliation qui persistera pendant des mois. Borst a noté qu’une telle défaite est rare dans la longue carrière de Modric.
Parallèles historiques
Borst s’est souvenu de Johan Cruyff, qui a pris sa retraite de l’équipe nationale néerlandaise à 30 ans après sept années perdues pour l’Oranje, et de Stanley Matthews, qui a joué jusqu’à 50 ans pour Stoke City, pour illustrer qu’il n’existe pas d’âge de retraite fixe.
Il a également comparé la situation de Modric à celle de Cristiano Ronaldo, suggérant qu’un ami proche pourrait dire à la star portugaise qu’il n’est plus que « 43 % du grand footballeur qu’il était il y a quelques années ». Borst a soutenu qu’aucune fédération de football n’a osé le dire à Ronaldo.
Virgil van Dijk, qui a récemment célébré sa 100e sélection, a été mentionné comme un autre vétéran confronté à la question de la durée de sa carrière, notamment avec les prochains tournois comme l’Euro 2028 et la Coupe du Monde 2030.
Tout au long de la chronique, Borst a utilisé le mot néerlandais « Zijn » pour souligner la nature personnelle de la décision pour chaque joueur, écrivant que chacun doit décider où tracer la ligne pour lui-même.
En conclusion, Borst a rappelé aux lecteurs que, bien que le timing soit crucial, le point final de la carrière d’un footballeur est toujours proche, que le joueur soit une légende comme Cruyff ou une star moderne comme Modric.