Comment les sacrifices de Jorge Messi ont forgé la légende de Lionel

Lorsque Jorge Messi est décédé vendredi à l'âge de 68 ans, le monde du football a perdu l'architecte discret derrière l'ascension fulgurante de Lionel Messi. Du coaching de son fils de quatre ans à Grandoli à Rosario à la direction de chaque gros transfert, le travail acharné du père a été le socle de la carrière historique de l'Argentin.

L'implication de Jorge Messi a commencé bien avant que le monde ne le remarque. Il a été le premier entraîneur de Lionel à Grandoli, un club de quartier à Rosario, lorsque son fils n'avait que quatre ans, posant les bases techniques qui ont ensuite attiré l'attention de Newell’s Old Boys.

Lorsque Lionel a été diagnostiqué avec une déficience en hormone de croissance, Jorge l'a soutenu pendant un traitement coûteux et compliqué que la famille peinait à financer. Son soutien indéfectible a permis au jeune talent de survivre durant ces années formatrices.

La décision la plus audacieuse est survenue lorsque Jorge a déraciné la famille d'Argentine, abandonnant son emploi stable dans une aciérie pour s'installer à Barcelone. La façon dont ce pari a porté ses fruits a été le célèbre accord sur une serviette avec Carles Rexach en décembre 2000, qui a assuré la signature de Lionel et financé ses soins médicaux continus.

À Barcelone, le rôle de Jorge est passé de protecteur à celui de représentant à plein temps. Il a quitté son emploi à l'aciérie et est devenu l'unique agent de Lionel pendant les 22 années suivantes, gérant chaque renouvellement de contrat majeur avec le FC Barcelone.

Jorge a également orchestré le transfert très médiatisé de Lionel au Paris Saint‑Germain et, plus tard, l'arrivée historique à l'Inter Miami, négociant les conditions qui ont défini chaque chapitre de la carrière de l'Argentin.

En s'exprimant à Luzu TV plus tôt cette année, Lionel a déclaré : « Sur le plan sportif, j'ai toujours été mon propre critique le plus sévère… mais j'ai toujours eu besoin de l'approbation ou de l'opinion de mon père, depuis que je suis petit. Je terminais un match et je lui demandais tout. »

Le contraste entre l'image publique de Lionel en tant qu'étoile solitaire et la gestion privée, en coulisses, de Jorge Messi souligne comment le dévouement d'un père peut façonner l'histoire du football, et son décès vendredi marque la fin d'un partenariat qui a défini une génération.