Comment le Racing Club de Lens préserve ses racines à l'ère du football mondial

Alors que le football mondial se transforme en affaire de milliards, le Racing Club de Lens continue d’être le cœur battant de la ville de Lens, où il suffit d’entrer au Stade Bollaert‑Delelis, d’entendre des milliers de supporters chanter Les Corons et de voir les tribunes rouges et jaunes pour ressentir le lien qui dépasse le score.

Le Racing Club de Lens a été fondé en 1906, à une époque où la ville de Lens, dans le nord de la France, vivait intensément l’exploitation minière. Le charbon nourrissait les familles, animait l’économie et faisait partie du quotidien de milliers d’habitants, créant un terrain fertile pour que le football se rapproche de la population locale.

Couleurs qui racontent l’histoire

Dans les années 1920, le club a adopté le surnom Sang et Or, qui signifie « Sang et Or », et a défini le rouge et le jaune comme ses couleurs. Depuis lors, ces teintes ne sont plus seulement un équipement mais sont devenues des symboles d’appartenance transmis de génération en génération.

Le Stade Bollaert‑Delelis, inauguré en 1933, est devenu le point de rencontre de la communauté lensoise. Malgré la taille relativement petite de la ville, les tribunes se remplissent à chaque match, créant une ambiance reconnue dans le football français pour la proximité entre supporters et joueurs.

Avant de nombreux matchs, des milliers de supporters se rassemblent pour chanter Les Corons, la chanson de Pierre Bachelet dédiée aux communautés minières du nord de la France. L’hymne transcende le sport, rendant hommage aux travailleurs des mines et maintenant vivante la mémoire collective même après le déclin de l’industrie.

En 1998, le Lens a remporté le championnat français pour la première fois, surpassant des adversaires plus grands et mieux dotés. L’année suivante, il a gagné la Coupe de la Ligue française, prolongeant l’une des périodes les plus marquantes de son histoire sportive.

Défis et renaissance

Mais l’histoire du Lens comprend également des descentes de division et des difficultés financières, comme le relégation en deuxième division en 2008. Même pendant ces périodes d’instabilité, le soutien des supporters est resté ferme, empêchant que l’identité de la ville disparaisse.

Le retour en Ligue 1 en 2020, sous la direction de Franck Haise, a marqué le début d’une nouvelle phase. Lors de la saison 2022/23, le club a terminé à la deuxième place avec 84 points, assurant le retour en Champions League et démontrant qu’il est possible de concourir à haut niveau sans les mêmes ressources financières que les grands clubs. En 2026, sous la direction de Pierre Sage, le Lens a remporté la Coupe de France, célébrant simultanément les 120 ans d’existence et renforçant la fierté de la communauté ; le Stade Bollaert‑Delelis a même reçu la visite du Sporting Portugal lors de la phase de groupes de la Ligue des champions, confirmant sa place sur la scène européenne.