Daouda Weidmann, de Paris à Twente, défie le mythe de Messi et Mbappé

Daouda Weidmann, 23 ans, est passé d’un visage inconnu à son arrivée aux Pays‑Bas à devenir le milieu de terrain de premier plan du FC Twente, après s’être entraîné avec Lionel Messi et Kylian Mbappé.

Cet article fait partie de la série “Hidden Gems”, dédiée à la découverte de jeunes promesses émergentes. Paris est considérée comme la capitale mondiale du football, car aucune autre ville ne produit autant de talents. À la dernière Coupe du Monde ont participé cinquante‑six joueurs élevés à Paris ou dans ses environs, contre trente en 2022.

Au total, quatre‑vingt‑neuf joueurs de la Coupe du Monde 2026 sont nés en France. Les banlieues, les périphéries qui entourent Paris, représentent le véritable vivier de talents footballistiques. Kylian Mbappé est l’exemple le plus récent d’un grand nom affiné sur ces terrains locaux.

L’immigration d’après-guerre est la principale raison pour laquelle l’Île‑de‑France concentre tant de talent. «Dans une zone relativement petite, il y a une quantité incroyable de talent», a déclaré Hubert Fournier, directeur technique de la Fédération de football française, à The Athletic.

Les communautés d’Algérie, du Sénégal, du Mali et du Maroc, provenant d’anciennes colonies françaises, se sont installées au nord de Paris, contribuant au récent succès de la France. «C’est un système de formation construit sur des décennies», a ajouté Fournier.

La forte concurrence entre les clubs de l’Île‑de‑France élève continuellement les standards. «Les joueurs entrent en contact avec différents styles de jeu», a expliqué Fournier, soulignant comment cela stimule la créativité. Parmi les talents produits figurent Riyad Mahrez, Rayan Cherki et Ousmane Dembélé.

Les investissements dans les infrastructures sportives ont renforcé le phénomène. En 2016, Paul Pogba, champion du monde 2018, a affirmé qu’à Paris «il n’y a rien d’autre que le football». Il a ensuite ajouté que «chaque jour est football, et rien d’autre que le football».

Selon Fournier, la mentalité née de la pauvreté de la zone pousse les jeunes à gagner leur vie avec le football. «Ils veulent devenir professionnels à tout prix», a souligné, soulignant les difficultés économiques des familles.

Les parents des talents font tout pour favoriser le parcours vers le professionnalisme ; par exemple, le père de Paul Pogba gonflait excessivement les ballons pour obliger les enfants à frapper plus fort. Même l’Eredivisie néerlandaise accueille des talents parisiens, comme l’algérien Anis Hadj‑Moussa, qui a joué pour le Vitesse avant d’arriver au Feyenoord.

Le vécu de Weidmann dans les banlieues

Weidmann décrit les banlieues comme un creuset de cultures, où Africains et Arabes s’affrontent dans des matchs quotidiens. «C’est le joueur typique des banlieues», a commenté le milieu de terrain. Il raconte que, après l’école, «nous ne faisions rien d’autre» que jouer, souvent contre des adversaires plus talentueux.

Élevé dans un environnement où son nom de famille ne fait pas référence à Paris ni à la France, Weidmann a expliqué à Tubantia que sa mère est allemande. Il est né dans le dix‑neuvième arrondissement puis a déménagé en périphérie, où il a vécu avec sa mère et sa sœur.

À douze ans, il est entré au Paris Saint‑Germain, mais il a envisagé à plusieurs reprises d’abandonner à cause du niveau très élevé, du manque de famille, de la pandémie et des blessures. Malgré les difficultés, il a trouvé sa place dans le vestiaire avec Lionel Messi, Kylian Mbappé, Sergio Ramos et Neymar, les qualifiant de «superstar qu’il n’avait vus qu’à la télé».

Le saut vers les Pays‑Bas

Il y a trois ans, il a déménagé aux Pays‑Bas, à Waalwijk, où presque personne ne le connaissait ; le RKC l’a prélevé du Torino. Weidmann a expliqué que passer des équipes de jeunes à l’équipe première du Paris Saint‑Germain est presque impossible et que le Torino voulait le céder en Serie C, une perspective qu’il a refusée.

Lorsque le RKC l’a contacté, son agent lui a immédiatement proposé un club aux Pays‑Bas. Après avoir vérifié en ligne que le RKC occupait une position au milieu du classement, Weidmann a décidé d’accepter, convaincu de la bonne réputation du championnat néerlandais. Les supporters du Twente, équipe de haut niveau européen, ont accueilli son arrivée avec enthousiasme.