De Al‑Nassr vers le Portugal : Jesus remplace Martinez comme entraîneur principal

Alors que Cristiano Ronaldo met fin à son parcours en Coupe du monde avec un adieu empreint de mélancolie, son ancien entraîneur à Al‑Nassr, Jorge Jesus, prend les rênes de la sélection portugaise. Sa mission : reconstruire une équipe qui a trébuché dès les huitièmes de finale, après une prestation décevante qui a relancé le débat sur le temps de jeu accordé au vétéran attaquant.

Le Portugal a nommé Jorge Jesus comme nouveau sélectionneur national, succédant à Roberto Martinez après l’élimination prématurée en Coupe du monde. L’entraîneur de 71 ans, figure expérimentée du football portugais, prend la tête de la sélection après la rupture entre la fédération et l’ancien coach.

Jesus apporte une riche expérience, ayant dirigé plusieurs clubs portugais majeurs comme Benfica et le Sporting Lisbonne. Son dernier poste était à Al‑Nassr, en Arabie saoudite, où il a coaché le joueur star du Portugal, Cristiano Ronaldo.

La fédération portugaise a officialisé son arrivée sur X, déclarant : « Un nouveau chapitre s’ouvre aujourd’hui. Bienvenue en équipe nationale, mister Jorge Jesus. » L’annonce du nouveau sélectionneur a été faite vendredi (AP).

Portugal vise le retour de Ronaldo en novembre malgré suspension

Ce changement intervient dans un contexte de vifs débats autour du parcours du Portugal en Coupe du monde, notamment sur le rôle de Ronaldo, 41 ans. Les supporters et les médias ont largement remis en question la décision de Martinez de lui accorder autant de minutes en attaque, certains estimant que l’équipe était trop centrée sur le buteur vieillissant.

Jesus, qui a qualifié Ronaldo de « symbole » du sport portugais, a confirmé qu’il discuterait de l’avenir du joueur. « C’est une conversation que nous aurons tous les deux. Que souhaite-t-il faire pour l’avenir de sa carrière ? » a-t-il déclaré lors de sa présentation.

Après l’élimination du Portugal en début de semaine, Ronaldo a déclaré : « J’ai remporté trois titres avec le Portugal ; avant moi, le pays n’en avait remporté aucun. » Il a ajouté : « Je suis triste de quitter la Coupe du monde ainsi… J’aurai maintenant le temps de réfléchir et d’être avec ma famille. »

Ronaldo reste sous contrat avec Al‑Nassr jusqu’en 2027 et a indiqué que cette Coupe du monde serait sa dernière, bien qu’il n’ait pas officiellement pris sa retraite internationale. Il a souligné que l’Euro 2016 comptait tout autant pour lui qu’une Coupe du monde.

Quelle que soit la décision de Ronaldo, Jesus hérite d’un effectif riche en talents, notamment au milieu de terrain avec des joueurs comme Bruno Fernandes, Vitinha et João Neves. La sélection portugaise se tourne désormais vers la reconstruction en vue des prochains tournois.