De Sparta à la Ligue des Champions : le voyage inattendu de Xander Severina

Dans le chaud soleil du soir de Bakou, la capitale de l'Azerbaïdjan, le joueur de 25 ans Xander Severina raconte comment, après un refus du Sparta à ses dix-sept ans, il est maintenant prêt à jouer contre des clubs de classe mondiale comme le Borussia Dortmund, le Barcelona et l'Arsenal en Champions League.

Une tournure inattendue d'ADO Den Haag vers l'Azerbaïdjan

Il y a trois ans, Severina jouait encore pour ADO Den Haag dans la Keuken Kampioen Divisie, après avoir commencé deux ans à l'amateur club haïssien Quick. Il décrit cette période comme « le ballon milliard loin ».

Après un bref passage à Casa Pia au Portugal, il a signé l'été dernier avec Sabah FC, un club qui n'existe que depuis neuf ans et qui est récemment devenu champion d'Azerbaïdjan.

Avec Sabah FC, il a traversé huit matchs de tour préliminaire et a atteint pour la première fois dans l'histoire du club la Champions League, une performance qu'il a résumée par : « Mieux ne peut pas vraiment. »

Severina se souvient du moment au Sparta : « À ce moment-là, je ne savais pas si je voulais encore continuer le football. » C'était une leçon dure après huit ans dans le centre de formation.

Son rôle actuel de joueur extérieur venant de Rijswijk le place maintenant sur les mêmes pelouses que Lamine Yamal, Martin Ødegaard, Raphinha et Kevin De Bruyne.

Dave Aalbers, journaliste chez VI, rapporte que l’histoire de Severina est un exemple de la façon dont l’hymne de la Champions League semblait parfois lointain, mais est finalement venu à portée de main.