Deflandre révèle le coup de gardien comique des Diables Rouges à l'Euro 2000
Euro 2000 reste pour Eric Deflandre, entraîneur de 53 ans du FC Liège, lié à un moment iconique : lors du match à l’extérieur contre la Turquie, il a dû se placer de façon inattendue entre les poteaux après que le gardien Filip De Wilde ait reçu un carton rouge. L’image du défenseur dans un maillot de gardien trop grand reste gravée dans la mémoire des fans des Diables Rouges.
Rôle de gardien inattendu
La Belgique a été éliminée à Bruxelles par la Turquie sur le score de 0‑2. Après le carton rouge pour Filip De Wilde, Deflandre, qui n’était normalement pas gardien, a dû prendre la position. Il s’est brièvement placé dans les buts, vêtu d’un maillot de gardien trop grand. La photo de ce rôle de gardien inattendu revient à chaque fois que les Diables Rouges affrontent la Turquie.
Deflandre en rit maintenant de cela et aime le raconter.
« J’étais le seul gardien à l’Euro qui n’a pas encaissé de but », plaisante-t-il.
Célébrités et controverse
Deflandre se souvient des actions remarquables de Philippe Léonard, lorsque le défenseur de l’AS Monaco est arrivé en Ferrari à l’hôtel des joueurs. Il s’est brièvement garé sur une place réservée aux personnes à mobilité réduite et a ensuite utilisé le téléphone portable sans autorisation pour contacter ses coéquipiers du Monaco, ce qui a fait que l’entraîneur national Robert Waseige n’a guère pu rire et Léonard a été ignoré par le coach.
Deflandre décrit la réaction du coach avec un clin d’œil.
« Robert était allergique aux coups de vedette », dit Deflandre à propos de son ancien entraîneur national.
Une autre histoire tournait autour de l’attaquant Emile Mpenza, qui entretenait une relation avec Joke Van de Velde, Miss Belgique 1994. Bien que la presse connaissait la relation, Mpenza essayait de garder les rencontres hors des caméras ; Deflandre raconte qu’il a laissé son amie entrer à l’hôtel et partir inaperçue avec la voiture du gardien Geert De Vlieger. Pour Deflandre, cela n’a pas suscité de polémique, car la situation était, selon lui, claire.
Il résume brièvement.
« Nous savions qu’Emile était avec Miss Belgique, oui. Il s’en est sorti », raconte-t-il.
Aujourd’hui, à 53 ans, Deflandre dirige le FC Liège et continue de partager l’anecdote avec le sourire. L’image revient à chaque fois que la Belgique affronte la Turquie, rappel durable de ce rôle de gardien inattendu et des nombreuses frasques au sein des Diables Rouges lors de l’Euro 2000.