Emile Doucouré choisit définitivement le Mali, exclut les Diables Rouges

Dans la chaleur d’un terrain d’entraînement malien, où les joueurs ne peuvent s’entraîner que le soir, le jeune de 18 ans Emile Doucouré, gardien de KRC Genk et capitaine de Jong Genk, se trouve pour la première fois dans l’équipe A du Mali. Il a définitivement fait son choix pour le pays d’Afrique de l’Ouest et exclut ainsi toute perspective de futur avec les Diables Rouges.

Du joueur de terrain au capitaine et international

Doucouré a commencé comme joueur de terrain avant d’être transformé en gardien. Il porte maintenant le brassard de capitaine chez Jong Genk et a déjà, cette saison, été entre les poteaux dix fois dans la Challenger Pro League. En février, KRC Genk l’a acheté à Beerschot pour un million d’euros et l’a immédiatement engagé jusqu’en juin 2030. Malgré son rôle de capitaine, il attend encore son premier match officiel avec l’équipe première.

Le parcours d’Emile Doucouré est fulgurant : du jeune joueur d’Anvers à gardien international. Le lien avec le Mali s’est renforcé ces dernières années, notamment parce que son grand‑père venait moins souvent en Belgique. « Depuis que mon grand‑père ne vient plus tous les six mois en Belgique, je suis devenu plus curieux du Mali », raconte-t-il dans une interview.

Pourquoi le choix du Mali est définitif

Pour Doucouré, la décision n’est pas tombée du ciel. Depuis mai, les contacts avec la fédération malienne se sont intensifiés, notamment pour mettre à jour son passeport, ce qui lui a permis d’être sélectionné pour la première fois dans l’équipe nationale A. « Je suis heureux de pouvoir enfin y aller, car la dernière fois que je suis allé au Mali, j’étais encore très jeune. Je ne me souviens même plus de cela », déclare-t-il.

Il a également parlé avec Guy Martens de son choix. « C’est pour moi un choix définitif que je soutiens pleinement : je choisis à cent pour cent le Mali », souligne Doucouré. Le jeune gardien reste, pendant cette pause internationale, au Mali, où les fortes températures obligent les entraînements du soir.

Lors des entraînements du soir, il s’entraîne avec Gaoussou Diarra du Feyenoord, Mamadou Samassa et Check Keita du Charleroi. Entre les séances, le groupe passe beaucoup de temps lors des pauses café obligatoires. En dehors du terrain, Doucouré reste en contact fréquent avec sa petite amie et ses parents en Belgique.

Pour les Diables Rouges, la porte est désormais définitivement fermée. Doucouré a fait son choix et entame un nouveau chapitre avec le Mali, tandis que KRC Genk voit clairement le potentiel du jeune gardien.