Erik ten Hag accuse Cristiano Ronaldo de l’avoir abandonné
Erik ten Hag a déclaré, dans une interview accordée à The Athletic, que Cristiano Ronaldo l’avait « laissé tomber » après que leurs projets communs se soient effondrés, révélant ainsi les tensions qui ont marqué leur cohabitation à Manchester United.
Un style de jeu imposé au Nord d’Angleterre
Arrivé en avril 2022 dans le Nord de l’Angleterre, le technicien néerlandais a imposé un système basé sur le pressing. Ce modèle ne correspondait pas à Cristiano Ronaldo, qui a progressivement été relégué à un rôle secondaire au sein de l’équipe.
Ten Hag a expliqué que, malgré le respect qu’il porte à Ronaldo, il a dû prendre « une décision rationnelle » pour conserver les joueurs qui s’inscrivaient dans son projet. Il a rappelé qu’il était allé au Portugal pour discuter de ses objectifs avant de rejoindre United.
Accusations et critiques réciproques
Le coach de 56 ans a affirmé que Ronaldo ne parvenait pas à se positionner dans la surface et ne courait ni avec le ballon ni sans, faute d’une préparation physique adéquate. Il a ajouté que le quintuple Ballon d’Or disait aux coéquipiers « Économisez‑vous à l’entraînement », ce qui, selon lui, a eu une mauvaise influence sur le groupe.
En novembre 2022, Ronaldo avait accordé une interview à Piers Morgan, déclarant qu’il n’avait « aucun respect » pour Erik ten Hag et l’accusant de ne pas le respecter en retour. Quelques jours plus tard, le joueur a annoncé son départ de Manchester United d’un commun accord.
Ten Hag a conclu en rappelant que, même s’il considérait Ronaldo comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire, il devait appliquer les exigences du système de jeu. « Tout le monde veut te mettre dans les meilleures conditions, mais si tu n’arrives pas à te positionner dans la surface, tu ne peux pas marquer », a‑t‑il déclaré.
Ces révélations jettent une lumière nouvelle sur les raisons de la mise à l’écart du Portugais et sur les difficultés rencontrées par le staff technique pour concilier le talent individuel et les exigences collectives au sein de Manchester United.