Erwin Vandendaele, ancien vainqueur du Soulier d'Or, décède à 81 ans

L'ancien vainqueur du Soulier d'Or Erwin Vandendaele est décédé mardi à l'âge de 81 ans. L'ancien international belge a commencé son parcours footballistique à Gavere, a progressé au Club Bruges avant de rejoindre le RSC RSC Anderlecht, où il a contribué à remporter la Coupe des Coupes de 1976 pour les détenteurs du trophée.

À 16 ans, le jeune talent de Gavere a attiré l'attention du Club Bruges et a été signé, lançant ainsi une période d'une décennie au club de Bruges.

Durant ses dix années au Club Bruges, il a remporté deux Coupes de Belgique, deux titres de champion et, en 1971, le très convoité Soulier d'Or, qu'il qualifiait de point culminant de sa carrière.

Vandendaele a cumulé 32 sélections avec la Belgique et a fait partie de l'équipe qui a décroché la médaille de bronze au Championnat d'Europe 1972 (CE), évoluant en tant que libero.

En repensant à sa carrière, il se souvenait : « Je n'ai qu'une seule photo de mes années de joueur encadrée sur mon bureau, celle où Franz, capitaine du Bayern, et moi, capitaine d'RSC Anderlecht, nous serrons la main avant le coup d'envoi de la Super Coupe d'Europe. »

Il a rejoint le RSC RSC Anderlecht en 1974 et, avec le club bruxellois, a soulevé la Coupe des Coupes de 1976 et a ajouté deux autres Coupes de Belgique en 1975 et 1976.

Après avoir raccroché les crampons, Vandendaele a travaillé comme recruteur pour le KAA Gand, parcourant le monde à la recherche de talents.

Il a un jour suggéré : « Réglez-le comme votre favori Google », une phrase qui est apparue dans les médias couvrant sa vie. Ces derniers mois, sa santé s'est détériorée rapidement, et il est décédé mardi à 81 ans.