Champions League
Feyenoord affronte géants éclatants et modestes en Ligue des champions
Feyenoord a découvert son groupe de Ligue des champions jeudi à Monaco, apprenant que les Rotterdammers se rendront à Barça et accueilleront l'Inter dans le cadre des rencontres d'ouverture de la compétition.
Des géants imposants attendent
Le tirage a opposé Feyenoord à FC Barcelone à l'extérieur et à l'Internazionale à domicile, tous deux tirés du Pot 1, ce qui signifie que l'équipe néerlandaise doit se préparer à affronter deux des clubs les plus légendaires d'Europe.
Barça apporte un héritage de succès continental, tandis que l'Inter, la surprise italienne des dernières saisons, mettra à l'épreuve les Rotterdammers sur un terrain familier.
"Voor de Rotterdammers wachten enkele zware, maar prachtige affiches" – une phrase néerlandaise soulignant le mélange de défi et d'attrait que le groupe présente.
Un groupe varié d'adversaires
Au-delà des affrontements phares, Feyenoord affronte également le FC Porto et le Real Betis du Pot 2, le RB Leipzig et Galatasaray du Pot 3, ainsi que le Como avec le Viking du Pot 4.
L'ordinateur supercalculateur géré par l'UEFA a calculé les huit adversaires possibles en un temps record, reflétant la complexité du nouveau format.
"Dat wees de loting in Monaco donderdag uit" capture le moment où le tirage a été confirmé.
C'est la troisième saison sous la structure révisée de la Ligue des champions, qui répartit les clubs dans quatre pots afin d'équilibrer la force et la géographie.
Feyenoord revient après une absence d'un an, ayant précédemment atteint les huitièmes de finale où l'Inter s'est avéré un “maatje te groot”.
L'entraîneur Giovanni van Bronckhorst, qui a joué pour le Barça entre 2003 et 2007, savourera le lien personnel avec les géants espagnols.
Plus tôt, les rivaux citadins de l'AC Milan ont également été éliminés par l'Inter, soulignant l'ambition de l'équipe néerlandaise à dépasser les revers italiens passés.
L'effectif a été renforcé par Tjark Ernst, Charles Vanhoutte, Mika Marmól et Nacho Ferri, tandis que les piliers Givairo Read, Anis Hadj Moussa et Ayase Ueda restent absents.
Les premiers matchs de Feyenoord en Ligue des champions sont prévus le mardi 8 septembre et le mercredi 9 septembre, la phase de groupes se terminant le mercredi 27 janvier 2027.
Le contraste entre les duels de poids lourds et les rencontres contre des clubs comme le Viking illustre la double nature de la campagne de Feyenoord : un test de qualité élite et une occasion de sécuriser des points vitaux contre une opposition modeste.