Heerenveen protège Maas Willemsen tandis que les clubs le veulent

Maas Willemsen, 23, a un an après son passage de De Graafschap à sc Heerenveen le brassard de capitaine autour du bras et attire maintenant un intérêt sérieux de clubs étrangers.

De De Graafschap à Heerenveen : une percée rapide

Willemsen a quitté De Graafschap après avoir conquis un poste de titulaire la saison précédant son transfert et, après l'élimination lors du premier tour des play‑offs contre le FC Dordrecht, a effectué le passage vers la Frise. Il a passé une grande partie de sa formation de jeunesse à Doetinchem, après avoir été repris de la formation du FC Twente.

Chez sc Heerenveen, le défenseur avait déjà conquis un poste de titulaire après cinq journées de jeu. Avec Willemsen dans l'équipe, la première victoire de la saison a été enregistrée lors de la sixième journée, une victoire indispensable alors que Heerenveen était à la dix‑septième place. Pour Willemsen, cette victoire a été un moment clé dans son évolution au sein de la hiérarchie, et il est resté titulaire pendant la série de bons résultats qui a suivi à l'automne.

Capitaine et vision de jeu : Willemsen dirige les Friezen

L'entraîneur Robin Veldman a désigné Willemsen à la fin de la préparation comme capitaine. La saison précédente, Luuk Brouwers a commencé comme capitaine, a ensuite perdu son poste de titulaire et a passé le brassard à Joris van Overeem, qui est parti au FC Utrecht. En raison de ces évolutions, le brassard de capitaine a finalement été mis autour du bras de Willemsen.

Lors d'une interview avec le Leeuwarder Courant, Willemsen a déclaré : « Vous voulez de la variété dans votre jeu. Cela vous rend imprévisible. En tant que défenseur central, jouez‑vous un ballon large ? Lancez‑vous une passe afin que vos coéquipiers gagnent plus de temps et d'espace ? Ou jouez‑vous des ballons à travers les lignes ? » Il veut devenir plus dominant dans les duels et jouer un rôle plus important avec ses passes.

Ce dernier s'avère très efficace cette saison. Avec près de cinq cents passes – 494 au total, dont 454 réussies – Willemsen est le joueur ayant effectué le plus grand nombre de passes en Eredivisie. Seul Mika Mármol du Feyenoord a envoyé davantage de passes en avant en tant que joueur de champ. « Je veux exploiter davantage les profondeurs du terrain. En plus du jeu entre les lignes, il s'agit aussi des espaces derrière la défense adverse », a déclaré le défenseur.

Intérêt étranger et réaction du club

Grâce à sa percée et à son nouveau rôle de capitaine, Willemsen suscite l'intérêt de l'étranger ; le VfL Wolfsburg est mentionné comme un club qui le suit de près.

Heerenveen ne veut cependant pas laisser partir le défenseur. La direction du club a rejeté une offre de plusieurs millions provenant d'un club inconnu et semble vouloir récompenser Willemsen avec un contrat amélioré.