Hibs bravent la chaleur de Skopje, sécurisant le barrage contre Gent

Hibernian a assuré sa place dans le barrage de la Ligue Conférence en arrachant un match nul 0‑0 contre Shkendija sous la chaleur torride de Skopje, confirmant une victoire 2‑1 au total qui prépare un affrontement avec l’équipe belge Gent et maintient leurs espoirs européens vivants.

Avantage du premier match conservé

Les hommes de Leith sont arrivés en Macédoine du Nord en protégeant une avance de 2‑1 du premier match après que le but tardif de Warren O’Hora à Easter Road se soit avéré décisif. Ce but, inscrit dans les dernières minutes de la rencontre d’Easter Road, signifiait que le deuxième match commençait avec Hibs déjà en tête au total.

Dans le stade national Todor Proeski, le tir du défenseur irlandais est resté décisif alors que le match restait à égalité, sans autre but dans une rencontre très disputée. La chaleur à Skopje a accentué l’intensité, mais les deux équipes ont eu du mal à briser l’impasse.

Gent attend au barrage

Après avoir résisté à la pression tardive, Hibs a célébré la victoire au total devant 350 supporters voyageurs qui ont fait le trajet jusqu’aux Balkans. La présence des fans a souligné l’importance de la victoire pour la campagne européenne du club.

Le directeur de Hibs, David Gray, ravi, a déclaré : « Ne sous‑estimez pas l’ampleur de cet exploit contre une équipe vraiment solide. Ce n’était pas un match brillant, mais les corps étaient sur le terrain et nos joueurs ont répondu présent. » Il a ajouté que l’équipe méritait la feuille blanche et la chance de progresser.

Gray a effectué quatre changements dans l’équipe qui avait débuté la victoire du Premiership à l’extérieur contre les Rangers, en introduisant Owen Elding, Nathan Lowe, Felix Passlack et Callum Wright tout en laissant de côté Ante Suto, Thibault Klidje, Josh Campbell et Kanayo Megwa.

Shkendija a été le premier à menacer lorsque Almir Kryeziu a envoyé un tir bas juste à côté depuis le bord de la surface. La première vraie occasion de Hibs est survenue à la 18e minute lorsque Callum Wright, qui avait inscrit le but tardif à Ibrox, n’a pas réussi à toucher le ballon après un corner dévié par Jason Kerr.

En seconde période, le tir de Fabrice Tamba est parti sans danger à côté et le tir en angle de Fahd Ndzengue a touché le filet latéral après avoir été libéré par Tamba. Nathan Lowe a tiré directement sur le gardien Feret Ramani après une passe d’Elding, tandis que Ramani s’est ensuite jeté aux pieds d’Elding suite à une remise d’Adam Mayor.

Shkendija a intensifié la pression dans les dernières minutes, mais la défense de Hibs est restée solide, scellant une victoire 2‑1 au total et un ticket pour le tour suivant où ils affronteront Gent au barrage européen.