Ivan Katalinić avertit Ajax : pas d'excuse pour le terrain dégradé à Split

Ancien entraîneur du Hajduk Split, Ivan Katalinić, a clairement indiqué qu'Ajax n'a aucune raison d'avoir peur de son équipe au Poljudstadion. Il affirme que les Amstellodamois cherchent déjà des excuses concernant l'état du terrain, alors qu'il n'y a, selon lui, aucune pluie qui pourrait endommager la pelouse.

Perspective historique sur la rivalité

Katalinić, qui dans les années quatre‑vingt‑dix se mesurait souvent à l'équipe à succès de Louis van Gaal, se souvient des quatre rencontres précédentes entre les deux clubs. À l'époque, Ajax dominait et remportait tout ce qui était à gagner, selon l'ancien entraîneur. Ces quatre duels ont eu lieu sur une période d'un an et demi.

Cette année, le Hajduk Split participe pour la première fois en seize ans à un tournoi principal européen et ce sera la cinquième rencontre avec Ajax. Le club est dirigé par Gonzalo García, ancien joueur du sc Heerenveen, du FC Groningen et ancien entraîneur du FC Twente.

Analyse de Katalinić de la situation actuelle

Selon Katalinić, les Amstellodamois cherchent déjà des excuses parce qu'ils s'inquiètent du terrain après la pluie. Il affirme qu'Ajax doit au contraire prendre des points pour sécuriser une place au tour suivant de la Conference League, voire même remporter le tournoi.

Il souligne qu'Ajax n'est plus l'équipe invincible d'autrefois : « Ajax n'est pas invincible, ce n'est pas un club extraterrestre. Ils sont de chair et de sang, comme tout le monde. »

Katalinić croit que le Hajduk au Poljud peut rester invaincu face à Ajax et même gagner, car le public soutient l'équipe. Il compare la lutte au derby contre le Dinamo (2‑1) et affirme que le Hajduk ne doit pas avoir un respect excessif envers Ajax.

Enfin, l'ancien entraîneur conclut que les inquiétudes d'Ajax sont infondées : « Ajax s'attend à un terrain mauvais, mais il ne pleut actuellement pas à Split d'une manière qui pourrait endommager ou inonder la pelouse. »