Kilmer Sports lance un projet XXL pour le centre de Saint‑Étienne
Dans le crépuscule du stade Aimé‑Jacquet, les dirigeants du club des Verts observent les terrains vieillissants du Centre sportif Robert‑Herbin, tandis que les représentants de Kilmer Sports annoncent le lancement d’un projet XXL destiné à métamorphoser l’infrastructure de Saint‑Étienne dans les prochains mois.
Après avoir injecté des fonds massifs, les propriétaires canadiens de Kilmer Sports Ventures déclarent vouloir transformer le Centre sportif Robert‑Herbin à L’Étrat. Cette initiative s’inscrit dans la continuité d’un investissement important depuis l’arrivée du groupe à la tête de l’ASSE.
Le projet XXL prévoit de nouvelles infrastructures, des terrains modernisés et un centre de formation repensé, afin que les Verts franchissent un cap décisif. L’objectif affiché est de bâtir les fondations d’un avenir pérenne pour le club stéphanois.
Modernisation des terrains
Les dirigeants souhaitent rénover en profondeur les surfaces du Centre, certaines ne répondant plus aux exigences, notamment celles situées en bordure du Furan. Deux nouveaux terrains hybrides pourraient être construits perpendiculairement au stade Aimé‑Jacquet, en remplacement du synthétique Georges‑Bereta.
Un système de maintien en température des pelouses est envisagé pour limiter les dégâts hivernaux et garantir une qualité de jeu constante. Ce dispositif dépendra du raccordement au réseau de chauffage municipal, prévu pour la fin 2028, après quoi de nouvelles surfaces hybrides et un synthétique de dernière génération seront installés.
Le dôme de performance
Parallèlement, Kilmer a lancé la construction d’un « dôme de performance », dont la mise en service est prévue autour de la mi‑janvier 2027. Ce bâtiment rassemblera une salle de musculation, des espaces de récupération, des bureaux pour les staffs sportif et médical, ainsi qu’une installation capable de modifier la concentration en oxygène pour simuler l’altitude.
Bien que principalement destiné à l’équipe professionnelle masculine, le dôme pourra également être mis à disposition ponctuellement des jeunes du centre de formation et des joueuses de l’équipe féminine. Cette ouverture vise à renforcer progressivement l’ensemble de l’environnement sportif stéphanois.
Financement et vision à long terme
Depuis décembre 2024, Kilmer a réalisé près de 67,6 millions d’euros d’augmentations de capital en deux opérations, dont une partie provient de la conversion de créances en capital. Mais ces fonds ont déjà consolidé la structure financière des Verts, mais la transformation doit encore se traduire en succès sportif.
La stratégie s’appuie sur la philosophie de l’ancien directeur Ivan Gazidis, qui prône une construction progressive sans dépenses excessives ni décisions précipitées. À terme, le club veut distinguer clairement les espaces réservés à l’équipe professionnelle de ceux dédiés à la formation, afin d’optimiser les conditions pour chaque groupe.
En définitive, ce projet XXL ambitionne de faire du centre de formation un pilier du futur de l’ASSE, capable de former les talents de demain et, pourquoi pas, de faire émerger les prochains grands joueurs. Le défi reste de convertir ces investissements en performances sur le terrain.