Klaas-Jan Huntelaar parle du burn‑out après sa mission à l'Ajax

Klaas‑Jan Huntelaar, ancien buteur de pointe et 76‑fois international des Pays‑Bas, raconte dans une interview avec ELF Voetbal le burn‑out qu’il a subi pendant son poste d’assistant‑entraîneur à l’Ajax, où il travaillait depuis 2022 sous la direction de Marc Overmars. Il décrit comment le rythme et la combinaison avec la vie de famille l’ont submergé.

Début à l'Ajax et tournure inattendue

Après sa carrière de joueur, Huntelaar a rejoint l’Ajax en 2022 en tant qu’assistant‑entraîneur du directeur technique de l’époque, Marc Overmars. Le parcours d’apprentissage s’est terminé brusquement lorsque Overmars a été licencié en 2023 pour comportement inapproprié, après quoi Gerry Hamstra a repris la direction technique, avec Huntelaar.

L’intensité du travail a conduit à un grave burn‑out. « Tout le parcours s’est déroulé trop rapidement, trop rigoureux pour moi, aussi en combinaison avec la vie de famille, » a déclaré Huntelaar. Il a ajouté que son corps a finalement « s’est arrêté » et que la batterie d’énergie ne pouvait plus se recharger rapidement.

Vie après l'Ajax : famille, sport et souvenirs

Dans un moment de tension, Huntelaar se tenait avec un micro sur le point central de l’ArenA pour s’adresser aux joueurs partants – une tâche qui était auparavant assurée par Edwin van der Sar, qui avait déjà quitté le club à l’époque. « Mon seau déborde, » a‑t‑il déclaré, avant de s’effondrer à cause du burn‑out.

Huntelaar avait prévu de voyager après sa carrière vers le Canada, l’Australie et des festivals, mais fin 2023 il a dû abandonner ses fonctions à l’Ajax. En janvier de cette année, il est parti avec des amis en Autriche pour des vacances de ski.

Il réside à Angerlo, dans l’Achterhoek, avec quatre enfants de dix‑sept, quinze, treize et neuf ans. Son fils aîné Seb joue dans les équipes jeunes du PSV, où Huntelaar est régulièrement présent.

En mars de l’année dernière, la collaboration avec l’Ajax a été officiellement terminée d’un commun accord. En mai, Huntelaar est revenu sous les projecteurs lors des Eredivisie Awards à Utrecht, où il a remis un trophée à Mika Godts et a prononcé un discours. L’été dernier, il a travaillé comme analyste pendant la Coupe du Monde aux États‑Unis, au Canada et au Mexique. Il a raconté qu’il s’était rendu au Japon avec le gardien Tim Krul sur invitation de la KNVB. Huntelaar pratique maintenant le crossfit quatre fois par semaine et envisage de taper un ballon avec les 35+ d’Angerlo Vooruit.

Dans l’interview, il a longuement parlé de son passage à Schalke 04, où il a joué deux périodes en tant qu’attaquant. Il se souvient des mesures non orthodoxes de l’entraîneur Felix Magath, du lien avec la Nordkurve et du match contre le Real Madrid en huitième de finale de la Ligue des champions. En 2021, il n’a pas pu sauver Schalke de la relégation.

Photo : Pro Shots