Koeman face à la date butoir, Depay et Timber ratent le retour

L’entraîneur des Pays‑Bas, Ronald Koeman, attend toujours le retour de l’attaquant Memphis Depay et du défenseur Jurriën Timber, la liste de la Coupe du monde devant être dévoilée le 27 mai, soit dans 24 jours.

Depay, 32 ans, n’a pas joué avec le Corinthians à cause d’une blessure tenace à la cuisse, manquant à la fois la récente victoire en coupe face à Barra FC et la défaite en championnat contre Botafogo. Il lui reste quatre rencontres avec le club brésilien avant le 30 mai, où il pourrait obtenir du temps de jeu.

Koeman a indiqué qu’il pourrait assouplir les critères de forme habituels pour le meilleur buteur de l’histoire néerlandaise, laissant entendre que le joueur pourrait débuter le tournoi depuis le banc s’il n’est pas à 100 % de sa condition physique.

La situation rappelle l’Euro 2024, lorsque Depay a entamé le tournoi loin de son pic de forme et n’a pas pu atteindre son meilleur niveau. Deux ans plus tôt, il était revenu d’une blessure musculaire à l’Atlético Madrid un mois avant l’Euro et avait ensuite apporté sa contribution à la sélection néerlandaise.

Timber, 24 ans, est sur la touche depuis deux mois à cause d’une blessure à la cheville et a manqué le match de Premier League d’Arsenal contre Burnley. Le manager d’Arsenal, Mikel Arteta, a déclaré que le défenseur se sentait mieux, mais que le délai pour un retour complet restait incertain.

Arsenal a encore un match de championnat contre Crystal Palace et la finale de la Ligue des champions le 30 mai, ce qui laisse à Timber au maximum deux occasions supplémentaires de jouer cette saison.

Le milieu de terrain Frenkie de Jong a également manqué les récentes défaites de Barcelone face à Alavés et au Real Betis, invoquant un malaise, bien que l’entraîneur Hansi Flick n’ait pas exprimé d’inquiétude.

Avec peu d’opportunités pour Depay et Timber de prouver leur forme, Koeman dispose d’une fenêtre très restreinte pour finaliser sa liste de la Coupe du monde avant la date limite du 27 mai.

La fédération néerlandaise doit décider si les apparitions restantes en club sont suffisantes pour garantir une place à ces deux joueurs à l’approche du tournoi.