L'empire fracturé de John Textor alimente le duel Palace‑Lyon après Wembley

Lorsque le coup de sifflet final a retenti à Wembley et que Crystal Palace a soulevé la FA Cup, le propriétaire John Textor s’est penché sur une rangée de sièges Royal Box pour embrasser le co‑propriétaire Steve Parish, une image qui suggérait l’unité mais cachait une fissure grandissante qui plane désormais sur le prochain Derby Textor à Lyon.

Célébration masque un partenariat volatile

Le but victorieux a été marqué par Eberechi Eze, offrant à Palace son premier trophée en 120 ans d’histoire et suscitant une image jubilatoire de Textor et Parish ensemble. En réalité, leur relation était tout sauf harmonieuse, avec des affrontements fréquents en salle du conseil signalés par des initiés.

Textor a rejoint Palace en août 2021, achetant la plus grande participation minoritaire pour 87,5 million de livres et augmentant plus tard sa part à 43 pour cent. Malgré plusieurs tentatives d’acquisition d’une majorité, il a été bloqué à plusieurs reprises, le laissant frustré et rancunier.

Lutte de pouvoir et retombées financières

Le président Steve Parish, qui possède moins du club que Textor, a conservé le pouvoir décisionnel ultime, utilisant son capital – gagné en tant qu’ancien skateboarder professionnel du Missouri – pour régler la dette de l’ère Covid, développer le site de l’académie et renforcer l’effectif sans accorder le contrôle à Textor.

Le désaccord s’est étendu au-delà de la salle du conseil ; des sources ont déclaré à Sport que Parish et Textor échangeaient régulièrement des piques devant le personnel, Textor ayant même quitté une réunion en furie. Publiquement, ils présentaient un front uni, pourtant les remarques sarcastiques de Textor à propos du « président au Ferrari rouge » révélaient la tension sous-jacente. Son départ s’est accéléré après que la victoire en FA Cup a assuré à Palace une place en Europa League, ravivant le conflit de deux clubs partageant un partenaire contrôlant.

Lorsque Textor a vendu sa participation à Palace à Woody Johnson – ancien ambassadeur américain et propriétaire des New York Jets – le produit a sauvé Lyon des sanctions de la DNCG, permettant au club français de rester en Ligue 1 et en Europa League, tandis que Palace a été relégué en Conference League.

Palace a finalement remporté la Conference League, regagnant la qualification pour l’Europa League, mais la date limite du 1 mars 2025 pour résoudre les conflits de propriété signifiait que l’influence persistante de Textor affectait encore leur placement européen.

Aujourd’hui, avec Textor absent des deux clubs, le prochain match à Lyon sera le premier véritable test du partenariat fracturé, alors que Palace se rend pour affronter une équipe qui porte encore les cicatrices de sa stratégie multi‑clubs.