L'essor du padel en France amène les courts de Roland‑Garros au Paris Major
Renan Tolentino de RFI à Paris padel – un sport de raquette joué en double avec une balle verte – est désormais un pilier du sport français, affichant plus de 850 000 participants et incitant à l'adaptation des courts de Roland‑Garros pour le Paris Major.
Croissance rapide en France
La Fédération Française de Tennis, qui régit le padel dans le pays, affirme que le sport se développe rapidement à travers l’Europe, la France étant en tête. 850 000 joueurs, des célébrités aux passionnés du quotidien, pratiquent désormais le jeu qui a vu le jour au Mexique à la fin des années 1960. Son attrait transcende les âges et les groupes sociaux, renforçant le statut du padel comme phénomène pan‑européen.
Attrait communautaire et voix des joueurs
Les joueurs amateurs décrivent le padel comme « amusant », « ludique », « convivial » et « défiant ». Philippe, agent immobilier de 27 ans, a troqué le tennis contre le padel et a finalement ouvert son propre club. Aurélie, employée de 42 ans, a été attirée par l’accessibilité du sport et l’esprit communautaire qu’il favorise.
« Je joue depuis six ans. J’ai commencé parce que c’est amusant. Avant, je jouais au tennis, mais progressivement je suis passé au padel car il est beaucoup plus ludique et je peux jouer avec mes amis », a expliqué Philippe.
« Je joue depuis environ deux ans. J’ai commencé à cause de mon mari, qui jouait depuis plus longtemps. Quand nous avons ouvert des courts de padel dans notre club, je me suis lancée », a déclaré Aurélie. Elle a ajouté que la nature conviviale du double « crée une communauté autour du sport » et que le padel est « très agréable, favorise de bonnes interactions et est très stimulant, vous fait réfléchir, surtout quand vous voulez progresser ».
Roland‑Garros accueille le Paris Major
Plus de 81 000 spectateurs ont assisté au Paris Major en septembre, un championnat international de padel qui se déroule à Roland‑Garros depuis 2022. Parmi les invités de marque figuraient les attaquants du PSG Ferran Torres et Fabián Ruiz, le président du club Nasser Al‑Khelaïfi et la légende du football devenu entraîneur Zinedine Zidane.
Pour accueillir le padel, les courts de tennis historiques ont été équipés de parois en verre à l’arrière et de grilles métalliques sur les côtés, formant une boîte fermée. Les parois mesurent quatre mètres de haut ; la balle ne quitte le court que si elle franchit ces barrières, et chaque match se joue en double.
Lors de l’événement, Ferran Torres a déclaré à la Fédération Internationale de Padel : « Je n’ai pas beaucoup de temps, mais chaque fois que je le peux, je joue au padel ».
Philippe a résumé l’ambiance en disant : « Quand nous arrivons à Roland‑Garros, c’est incroyable de voir ces joueurs sur des courts historiques – je pense que ce n’est que le début ».