L'héritage de Van Moulijn contraste avec la nouvelle statue de Lex Schoenmaker

Le double bronze de Lex Schoenmaker a été dévoilé ce mois-ci au stade d'ADO Den Haag, le plaçant à côté de son ami Aad Mansveld et rejoignant plus de trente personnalités du football néerlandaises déjà honorées par des statues – une tradition qui a commencé avec Pierre Massy en 1967 et qui s’est accélérée de façon spectaculaire.

Du scepticisme initial à l'acceptation généralisée

Lorsque la finaliste Fanny Blankers‑Koen a reçu une statue à Rotterdam en 1956, le public l’a qualifiée de « sportverdwazing » et a protesté, montrant comment les monuments sportifs étaient autrefois perçus comme absurdes. « Mensen vonden destijds dat je alleen standbeelden oprichtte voor traditierijke figuren zoals zeerovers, politici of schilders, maar absoluut niet voor een sporter », s’est rappelé l’historien du sport Jurryt van de Vooren. C'était alors du non‑sens, mais la marée a tourné lorsque Pierre Massy est devenu le premier footballeur honoré d’un bronze en 1967.

Plus de trente personnalités du football ont été immortalisées aux Pays‑Bas avec leur propre statue. Today the list includes Coen Moulijn, Johan Cruijff, Abe Lenstra, Willy van der Kuijlen and Ajax’s famed recovery coach Bob Haarms, whose bench sits at the Johan Cruijff Arena entrance. La KNVB maintient même un jardin de quatorze statues, présentant Sarina Wiegman, Ruud Gullit et Dennis Bergkamp. « Het heeft zich enorm ontwikkeld, » said Van de Vooren, noting that society now values top‑sport achievements far more than before.

Le tout récent statue de Lex Schoenmaker au stade d'ADO Den Haag, © Pro Shots / Toin Damen, montre la nouvelle génération d'honorés. « C’est absolument merveilleux de se tenir à côté de mon ami, » Schoenmaker a ri au téléphone. « Cela m’a semblé étrange au début, mais cela s’est très vite installé, » added, highlighting how personal the experience can be for the subject.

Quand une statue disparaît

La statue grandeur nature de Martin Jol a été dévoilée en 2016 au stade du RKC, perchée sur un siège parmi les supporters. L’œuvre a disparu en 2021 lorsque les sièges ont été remplacés, et le club a ensuite admis que la figure en pierre avait « dépassé sa date de durabilité ». Jol a plaisanté, « J’ai une belle pièce, mais la statue était un peu trop grande pour elle », lorsqu’on lui a demandé où elle pourrait se trouver maintenant.

Richard van der Koppel, le sculpteur, a déclaré : « Ils pensaient que je l’avais », et a expliqué que déplacer une figure en béton de 150‑200 kg nécessite une grue. Le porte‑parole du RKC a confirmé que le club ne connaît pas la localisation de la statue, faisant écho à l’incertitude même de Jol.

Notre société a changé, observe Van de Vooren, et la montée des honneurs royaux reflète ce changement. Depuis que le roi Willem‑Alexander a rejoint le Comité International Olympique en 1998, le nombre de décorations royales pour les athlètes néerlandais a fortement augmenté. Le nombre croissant de statues, de l’époque de Van Moulijn à celle de Schoenmaker aujourd’hui, illustre comment les héros du football sont passés de la périphérie au centre de la commémoration publique.