L’OM rend hommage à Joseph Yegba Maya avant le match contre le Havre

Dimanche après‑midi, le Stade Vélodrome, partiellement déserté par la fermeture du virage Nord, a accueilli le match de la huitième journée de Ligue 1 entre l’Olympique de Marseille et Le Havre. Avant le coup d’envoi, les supporters de l’OM ont observé une minute d’applaudissements en hommage à Joseph Yegba Maya.

L’absence du public du virage Nord a donné une sonorité inhabituelle au stade, rappelant la tristesse qui plane sur le club. Le match comptait pour la huitième journée de la Ligue 1, avec Le Havre comme visiteur.

Joseph Yegba Maya, ancien buteur camerounais des Phocéens, est décédé le 4 octobre dernier à l’âge de 82 ans. Les supporters ont ainsi rendu un dernier salut à l’un des premiers joueurs vedettes de l’Olympique de Marseille.

Arrivé en France à seize ans en 1960 pour travailler comme mécanicien à la SNCF, il jouait alors en amateur au Gallia Chutes‑Lavie, quartier de la cité phocéenne. C’est lors d’une rencontre de l’équipe réserve que l’OM le repéra.

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De 1962 à 1970, il inscrit 113 buts en 236 matches, participant à l’essor de l’OM sous l’ère Marcel Leclerc. Cette période inclut la sixième Coupe de France du club, marquant un jalon important du football en France. Il a ainsi contribué à l’émergence du club dans le paysage national.

Victoire en Coupe de France 1966

En 1966, Yegba Maya offre la victoire en Coupe de France, marquant le deuxième but contre les Girondins de Bordeaux, alors menés par Jean Djorkaeff. Deux ans plus tard, il est échangé contre Daniel Leclercq, futur entraîneur du RC Lens champion 1998.

Héritage et place dans l’histoire

Avec 113 réalisations, il se classe cinquième meilleur buteur du club en D1, derrière Gunnar Andersson, Josip Skoblar, Jean‑Pierre Papin et Emmanuel Aznar. « Le rôle d’un avant‑centre n’est pas de jouer pour amuser la galerie », déclarait‑il à L’Équipe en 1973. Il a totalisé 25 sélections et dix buts pour le Cameroun et a participé à la Coupe d’Afrique des Nations 1972, où les Lions Indomptables ont terminé troisièmes.

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Surnommé « Zé », il demeure une figure emblématique du football français, rappelée chaque fois que les Phocéens évoquent leurs grandes époques.