L’ombre de Battiston plane sur le drame mortel de Tenerife

Le 8 juillet 1982, au stade de la Vallée du Rhône, le défenseur des Bleus Patrick Battiston s’effondre après le choc violent du gardien allemand Harald Schumacher, sous les yeux horrifiés de milliers de supporters.

La demi-finale de 1982

Cette scène est aujourd’hui considérée comme une légende du football français, incontestablement. Le nom d’Harald Schumacher fait frissonner les supporters des Bleus qui ont vécu la fameuse demi-finale de la Coupe du monde 1982 entre la France et l’Allemagne de l’Ouest. Lors de ce match, le gardien allemand a agressivement percuté Patrick Battiston, le défenseur français, avec sa hanche. Dans les deux cas, le gardien sort de manière inconsidérée et heurte l’attaquant adverse avec sa hanche.

Jesus de Miguel, l’attaquant de Tenerife, a été percuté en pleine poitrine par le gardien andorran Jesus Owono, ce qui a provoqué un arrêt cardio‑respiratoire. Patrick Battiston, quant à lui, a été frappé au niveau de la tête. En le voyant allongé au sol, inanimé, les Bleus de l’époque ont eu peur pour la vie de leur coéquipier. Harald Schumacher, resté à l’écart, n’a montré aucune considération pour son adversaire et s’est préparé à tirer son penalty, l’arbitre n’ayant même pas sifflé faute.

Le drame de Tenerife et les suites

Le staff médical est immédiatement intervené pour porter secours à Patrick Battiston. Le défenseur était inconscient, le médecin peinant à trouver son pouls. Il a été évacué sur civière, le capitaine Michel Platini lui tenant la main, le visage défait et très inquiet. « Peur que cela soit beaucoup plus grave », a déclaré l’un des médecins sur place.

Battiston a été conduit à l’hôpital où il a dû rester en observation toute la nuit. Le bilan final a indiqué trois dents cassées, un traumatisme crânien et une fracture des vertèbres cervicales. Quelques années plus tard, Harald Schumacher a présenté ses excuses publiques. Il a déclaré regretter tout ce qui s’est passé après le choc avec Battiston.

« Je me suis déjà excusé de ne pas avoir pris de ses nouvelles lorsqu’il était K‑O, mais je craignais que les choses dégénèrent », a expliqué le gardien allemand. À la fin du match, un journaliste l’a informé que Battiston avait perdu deux dents, ce qui l’a soulagé car il redoutait le pire.