La Belgique conteste la suspension conditionnelle de Balogun devant la FIFA

L’Union Royale Belge des Sociétés de Football Association (URBSFA) doit décider si elle présentera une défense à la FIFA avant la date limite de lundi 14h00 (heure belge, 05h00 locale) concernant la suspension conditionnelle du buteur américain Folarin Balogun. Si cette défense s’avère inefficace, la fédération pourra toujours saisir le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) après le match contre les États-Unis.

La FIFA justifie cette mesure sans précédent par l’article 27 du Code disciplinaire de la FIFA, qui permet à un comité disciplinaire de suspendre une sanction déjà prononcée. Un arbitre qatari a déjà été désigné pour examiner l’affaire.

Si les arguments de l’URBSFA ne convainquent pas la FIFA, la seule issue restante sera un recours devant le TAS. Ce recours ne pourrait être examiné qu’après le choc Belgique‑États‑Unis en huitièmes de finale.

Le processus juridique ne modifie pas la composition de l’équipe pour le prochain match, servant plutôt de défi symbolique à l’autorité de la FIFA. La Belgique se réserve également le droit de demander des dommages‑et‑intérêts si la décision est jugée illégale.

Un responsable de la fédération a qualifié la situation de « du jamais vu », soulignant le caractère inédit de cette décision. La même source a ajouté qu’« il n’y a en réalité aucun fondement juridique » pour que les États‑Unis alignent leur buteur le lendemain.

Des critiques estiment que l’article 27 a été mal appliqué, car la sanction initiale du carton rouge est une pénalité automatique et administrative, et non une affaire relevant d’un comité disciplinaire. Ils comparent cela à un scénario hypothétique en Jupiler Pro League où une suspension pour cinq cartons jaunes serait arbitrairement transformée en une interdiction conditionnelle.

La FIFA avait déjà modifié une suspension lors d’un match éliminatoire de Coupe du Monde impliquant Cristiano Ronaldo, mais cette affaire concernait une sanction supplémentaire de trois matchs. Dans le cas de Balogun, aucune sanction supplémentaire n’a été infligée, ce qui rend la décision actuelle incohérente.

L’ancien président de la FIFA, Sepp Blatter, a averti que « le football ne doit jamais devenir un pion dans des jeux de pouvoir politiques ». Son commentaire souligne la préoccupation plus large selon laquelle l’instance dirigeante dépasse son cadre disciplinaire.