La Gantoise mise sur Michel-Ange Balikwisha pour rebondir après Glasgow

Un an après avoir quitté la Pro League, l’international congolais Michel-Ange Balikwisha revient en Belgique en signant à La Gantoise le 29 août 2025, après un passage difficile au Celtic Glasgow où il n’a pas bénéficié des mêmes chances que ses coéquipiers sous Martin O'Neill.

Le passage à Celtic Glasgow

Le 28 août 2025, Balikwisha a quitté l’Antwerp et la Pro League pour rejoindre le Celtic, qui a déboursé 5,2 millions d’euros et lui a proposé un contrat jusqu’en 2030. L’arrivée à Glasgow était fortement souhaitée par l’entraîneur Brendan Rodgers, qui le connaissait déjà et avait tenté de le recruter l’année précédente. Le transfert a été officialisé dès le lendemain, marquant la fin de son aventure écossaise.

Il a débuté en titularisation contre les Rangers puis Kilmarnock, des débuts jugés encourageants. Rapidement, Rodgers l’a relégué sur le banc, réduisant ses minutes de jeu, ce qui a conduit le joueur à se sentir marginalisé. Brendan Rodgers a déclaré : « Ce n’est pas facile de jouer pour le Celtic, mais je suis certain que tout finira par s’arranger pour “Bali”. ». Ces minutes limitées ont réduit son impact et alimenté sa frustration.

Fin octobre, Rodgers a quitté son poste après une série de contre‑performances, laissant place à Martin O'Neill. Sous O'Neill, Balikwisha n’a disputé que 135 minutes jusqu’à la fin de saison et n’a plus été convoqué en championnat dès décembre. En février, O'Neill l’a retiré de la liste européenne, accentuant son isolement. Cette situation a conduit le joueur à supprimer toutes les publications liées au Celtic de son compte Instagram en janvier.

Le retour à La Gantoise

Le 29 août dernier, le 25‑ans a signé à La Gantoise, où l’entraîneur Rik De Mil l’envisage comme un atout offensif pour les « Buffalos ». Il a choisi de revenir dans un championnat qu’il connaît et de se rapprocher de sa famille, résidant presque quotidiennement chez ses parents à Asse. Il porte le numéro 11 et s’entraîne régulièrement avec l’équipe première dès son arrivée.

« Je veux retrouver le bonheur dans le football », a affirmé Balikwisha, résumant son état d’esprit après douze mois difficiles en Écosse. Michel, conscient de l’enjeu, veut revivre les sensations qui l’avaient rendu l’un des attaquants les plus convoités du championnat belge. Ange a souligné que retrouver le bonheur passe aussi par un environnement stable et le soutien de ses proches.

Ange, surnommé « Bali », espère que le cadre familier et le soutien du staff de La Gantoise lui permettront de rebondir et de reconstruire sa carrière. Le club espère que son expérience internationale enrichira le jeu collectif des Buffalos. Le joueur attend de contribuer dès la prochaine saison et de prouver que son passage à Glasgow n’était qu’une étape.