La recherche d'un nouvel entraîneur principal par Genk prend un tournant inattendu
Le centre d'entraînement du KRC Genk bourdonnait d'une urgence discrète cette semaine alors que le club confirmait le départ de Nicky Hayen pour Burnley. Un communiqué officiel publié plus tôt avait déjà présenté la situation avec une confiance mesurée : « À un mois du début du championnat, ce n’est évidemment pas un scénario que nous attendions. Dans le même temps, le KRC Genk regarde vers l’avenir avec confiance. »
Avec les rênes de l’équipe première confiées temporairement à Peter Balette et Domenico Olivieri, le club cherche désormais une solution permanente. Balette, vétéran de deux passages précédents à Genk, revient en tant qu’entraîneur adjoint et apporte une expérience technique approfondie à l’équipe technique.
La recherche a déjà pris un tournant surprenant. Selon Het Nieuwsblad, le KRC Genk envisage Jess Thorup, l’entraîneur danois de 56 ans qui avait dirigé le club en 2020. Son passage n’avait duré que cinq matchs de championnat et un total de 11 points en 15 rencontres, avant qu’il ne quitte le club pour rejoindre le FC Copenhague après avoir accepté leur offre.
Le précédent passage de Thorup au KAA La Gantoise reste un souvenir mitigé pour les observateurs belges. Après Gand, il a passé deux ans à la tête de l’Augsbourg avant de prendre les commandes de l’Al Ahly en Égypte jusqu’au mois dernier. Son contrat avec les géants égyptiens étant désormais expiré, il est désormais disponible.
La brève aventure de Genk avec Thorup en 2020 s’était terminée lorsqu’il avait quitté le club pour Copenhague, mais le club se demande désormais si l’entraîneur pourrait être la pièce manquante pour le ramener au sommet. Balette et Olivieri assureront l’intérim en attendant que la direction pèse le pour et le contre.
Le communiqué du club a souligné un réalisme nécessaire : la vacance inattendue survient alors que les matchs d’ouverture du championnat sont à moins d’un mois. Le double rôle de Balette, à la fois entraîneur intérimaire et adjoint, apporte une structure immédiate, mais la recherche d’un entraîneur principal permanent reste la priorité.
Le rapport du Het Nieuwsblad suggère que Thorup est le principal candidat interne, bien qu’aucune décision finale n’ait encore été communiquée. Sa connaissance préalable du championnat belge, du club et même de Balette pourrait raccourcir la période d’adaptation.
Pour un club qui se targue d’une identité claire et d’une prise de décision rapide, les quinze prochains jours seront décisifs. Les séances d’entraînement de l’équipe première sous Balette et Olivieri constituent déjà un pont vers ce qui suivra.