La succession de Salah à Liverpool affronte le plus grand test à Bournemouth

Bradley Barcola est arrivé à Liverpool pour £123 m cet été et Andoni Iraola a déclaré qu’il était “heureux” de l’accord, mais un retour à son ancien club Bournemouth fournira le signe le plus clair de savoir si le plan de succession pour Mohamed Salah fonctionne.

L'héritage de Salah et le vide

Mohamed Salah a joué presque exclusivement sur l’aile droite de Liverpool – 401 de ses 442 apparitions sont venues de ce côté et aucune de l’autre flanc. Son but caractéristique consistait à couper depuis la droite et à courber le ballon dans le coin supérieur lointain avec son pied gauche, consolidant son statut comme, sans doute, le meilleur ailier droit de la Premier League.

Remplacer un joueur de ce calibre s’est avéré déroutant pour les Reds. Plutôt que de chercher un remplacement direct sur l’aile droite, ils ont signé deux ailiers gauches – Victor Muñoz et Bradley Barcola – pour côtoyer les options d’aile gauche déjà présentes, Cody Gakpo et Rio Ngumoha.

Rotation des ailiers et le test Bournemouth

“Nous avons préféré les meilleurs joueurs à un spécialiste pour un poste,” Iraola a expliqué lorsqu’on l’a interrogé sur la signature de Barcola pour £123 m et le maintien de Gakpo malgré l’absence d’un ailier droit comparable. “J’ai l’habitude d’exiger que tous mes ailiers jouent des deux côtés… J’ai été satisfait des quatre ailiers que nous possédons.”

Gakpo n’a joué sur la droite que neuf fois en 185 apparitions avec Liverpool, tandis que Barcola a joué sur la droite seulement 22 fois en 152 matchs pour le Paris Saint‑Germain. Tous deux sont des ailiers gauches naturels, ainsi le prochain affrontement de dimanche contre Bournemouth – où ils débuteront ensemble pour la première fois – mettra à l’épreuve leur adaptabilité.

Si l’un d’eux peut offrir une performance convaincante sur la droite, cela renforcera le plan d’Iraola et donnera à Liverpool une vision plus claire de leurs chances de succès réel cette saison.