La tournée UK de Barcelona coupée court après l'offre U21 de Preston

L'annulation du match amical de pré-saison à huis clos à St George’s Park a contraint la tournée britannique du FC Barcelone à se terminer prématurément, les géants de la Liga rentrant en Espagne un jour avant le match prévu contre l'équipe U21 de Preston. Les deux clubs doivent désormais ajuster leurs calendriers d'entraînement, le club espagnol revenant en Espagne plus tôt que prévu.

Dans le calme de St George’s Park, Preston et Barcelone se préparaient à un match amical de pré-saison à huis clos, pour que la rencontre soit annulée la veille du coup d'envoi, modifiant brusquement la tournée britannique des géants de la Liga. Le site, St George’s Park, avait été choisi pour son intimité et ses installations.

Les deux clubs doivent désormais ajuster leurs calendriers d'entraînement, le club de la Liga revenant en Espagne plus tôt que prévu. L'annulation perturbe l'itinéraire estival du club espagnol et oblige à réorganiser les plans de préparation.

Le quotidien espagnol Mundo Deportivo a rapporté que Preston ne souhaitait pas prendre le risque de faire jouer ses cadres seniors lors du match et a plutôt proposé une rencontre avec son équipe U21, n'étant pas en mesure de composer une équipe senior complète. La proposition a été refusée par le Barça, qui a décidé de tenir une séance d'entraînement normale à la place.

Preston affrontera Huddersfield Town en Coupe de la Ligue dans les prochains jours et ne voulait pas prendre le risque de nouvelles blessures. La priorité du club est de protéger les joueurs disponibles pour les prochains matchs compétitifs.

Barcelone retournera bientôt en Espagne, plus tôt que prévu, pour poursuivre ses préparatifs, avec deux autres matchs de pré-saison prévus contre l'Udinese et Nottingham Forest le week‑end prochain, suivis d'un affrontement avec Al Ahly lors du trophée Joan Gamper au Camp Nou.

Preston avait affronté Stockport County le week‑end avant le lancement de sa saison. En dehors du terrain, le club du Lancashire a été secoué par des prétendues tentatives du Wrexham pour s'attacher le capitaine Ben Whiteman. « Ben m’a dit, a dit à Peter (Ridsdale, PDG) qu’il avait joué son dernier match pour le club. Il essaie de forcer un départ, ce qui pose problème pour moi, pour les joueurs », a déclaré le directeur Paul Heckingbottom. « Nous avons eu des conversations régulières ces derniers jours, et Ben savait qu’il y avait une limite que je ne voulais pas qu’il franchisse. Malheureusement, il l’a franchie, et on ne peut pas accepter cela. Ma priorité maintenant, ce sont les joueurs qui sont ici et ceux qui veulent jouer pour nous, et représenter le club… Écoutez, il y a une valorisation sur lui. J’espère simplement, pour Ben, que le Wrexham sera prêt à la payer, sinon il s’est mis dans une situation très délicate. »

L'annulation soudaine signifie que la tournée britannique du FC Barcelone est écourtée, entraînant un retour plus tôt en Espagne, tandis que Preston doit réorganiser ses plans de préparation avant le match de Coupe de la Ligue. Les tags US et ON ont également été mentionnés dans le rapport original.