Larsson explique pourquoi il a hésité sur le rôle d'attaquant à Feyenoord en 1994

Henrik Larsson, qui fête dimanche son 55e anniversaire, a de nouveau attiré l'attention ce week-end grâce à une republication d'une interview de 1994, lorsqu'il était avant-centre de 23 ans pour Feyenoord et a réalisé un triplé contre Werder Bremen au deuxième tour de l'Europa Cup II.

Frans van den Nieuwenhof, journaliste chez VI, a écrit à l'époque la rubrique VI Tijdmachine dans laquelle il republie des histoires anciennes. Il réintroduit la conversation avec le Suédois Henrik Larsson, qui en novembre 1993 a été repris par les Rotterdams de Helsingborgs IF. Après un démarrage difficile de la saison 1994/95, le Larsson de 23 ans semblait enfin percer.

Le doute sur le meilleur buteur

Wim Kieft, qui à cette époque animait une rubrique d'interview dans VI, a posé la question cruciale : Larsson est-il le meilleur buteur que Feyenoord convoite depuis un quart de siècle ? Kieft a admis ne pas être sûr lui-même, et Larsson a confirmé qu'il n'était pas plus convaincu à l'époque. Le triplé contre Werder Bremen n'a pas changé cette incertitude.

Larsson raconte plus tard : « La facilité avec laquelle je marque maintenant m'effraie un peu. » À propos du match, il déclare : « Ce premier but de Werder nous est très bien tombé. Au début nous ne faisions que défendre, mais ensuite nous avons pu jouer et garder le ballon dans l'équipe. »

Repos sur le banc

Pour ce match, Larsson était resté sur le banc pendant la majeure partie de la saison, un choix délibéré de l'entraîneur Hans van Hanegem. « L'entraîneur estimait que j'avais besoin de ce repos », dit-il avec indifférence. « Être d'accord avec cela ? Eh bien, je ne suis pas un joueur qui discute de cela avec l'entraîneur. »

Kieft ajoute : « Il est très important pour lui que Van Hanegem donne une bonne raison de laisser passer Larsson. Je n'ai jamais cru aux explications d'un entraîneur, surtout quand on prétendait que j'étais épargné. »

Larsson conclut : « Un footballeur doit vouloir jouer chaque match. Parfois, on ne se voit pas quand il vaut mieux freiner un peu et se reposer. » L'interview offre un regard rare sur le jeune Suédois avant qu'il ne devienne plus tard une célébrité mondiale.