Le 9-1 de Como à Lens révèle le vide structurel du football français

Le clamorieux 9‑1 infligé par le Como au Lens a été l’une des pages les plus sombres de l’histoire européenne d’un club français. Il a également reflété un problème que le football transalpin porte depuis des années : une production inépuisable de talents, mais une difficulté évidente à transformer cette richesse en équipes réellement compétitives au plus haut niveau, à part le Paris Saint‑Germain.

Le paradoxe de la production française

La France est l’une des plus grandes usines de footballeurs du monde. Le système des pépinières, les centres de formation et le travail sur les jeunes permettent à l’équipe nationale le luxe d’aligner presque trois formations de niveau absolu, avec une quantité d’alternatives que peu d’autres sélections peuvent revendiquer. Mais quand on parle de clubs, le discours change radicalement.

En dehors du Paris Saint‑Germain, présence stable parmi les grandes d’Europe, aucune société française n’a réussi ces dernières années à construire un parcours de continuité dans les compétitions européennes. Et aucun autre, à part l’Olympique de Marseille, n’a jamais remporté de trophée continental.

Lyon, Marseille, Lille, Rennes, Nice, Strasbourg et le même Lens ont représenté des réalités ambitieuses, capables de grandir, de valoriser les joueurs et d’obtenir des résultats importants dans le pays. Mais sur la scène européenne ils ont souvent payé le choc avec des clubs économiquement plus forts et avec une plus grande stabilité de projet.

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L’humiliation du Lens face au Como n’est que le dernier épisode d’une difficulté désormais évidente. Il est également vrai que le football français continue à produire des joueurs de très haut niveau, mais il ne parvient souvent pas à les retenir suffisamment longtemps pour construire des équipes gagnantes ; les meilleurs talents sont découverts, valorisés puis cédés aux grands clubs. La Ligue 1 est devenue une extraordinaire salle de formation, mais reste toujours le point de départ.

Cela s’est produit avec Lyon, qui après des années en tant que protagoniste a progressivement perdu son poids international. Marseille est incapable de revenir stablement au sommet. Lille, champion de France en 2021, a été contraint à reconstruire continuellement.

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Rennes et Monaco sont deux des meilleures réalités dans la formation des jeunes. Le Lens, protagoniste d’une croissance importante, a été détruit en une nuit cauchemardesque. Ce qui manque, c’est la capacité des clubs à transformer la richesse en pouvoir : le PSG a les moyens de concurrencer les grands, les autres sont souvent submergés.