Le cœur généreux de Jean-Pierre Papin : un Ballon d’Or dédié à son gardien
Jean‑Pierre Papin, aujourd’hui âgé de soixante‑trois ans, célèbre son Ballon d’Or 1991 en rappelant le rôle décisif du gardien Alain Casanova, qu’il a dédié ce trophée lors d’une émission TF1, et réaffirme ce geste dans un documentaire récent de L’Équipe.
Jean‑Michel Larqué a déclaré que Papin était « celui qui recevait des louanges, mais on sentait qu’il avait de faire partager ça ; c’est typique de Jean‑Pierre ». Ces mots soulignent le caractère altruiste de l’attaquant.
Il a inscrit quarante‑deux buts lors de deux saisons consécutives avec l’OM, avant de perdre la finale de la Coupe des clubs champions 1991 aux tirs au but (0‑0, 5‑3). Cette performance a consolidé sa réputation de buteur prolifique.
Ces performances lui ont valu le Ballon d’Or 1991. Le prix reconnaissait son influence majeure sur le football français.
Jusqu’alors, seuls Raymond Kopa et Michel Platini avaient inscrit leur nom au palmarès du Ballon d’Or décerné par France Football. Leur succès avait déjà marqué l’histoire du football en France.
Sur le plateau de TF1, Papin a dédié son Ballon d’Or à Alain Casanova, affirmant que sans lui le trophée n’aurait pas été possible. Il a déclaré que Casanova l’avait aidé à chaque entraînement.
Dans un documentaire diffusé trente‑cinq ans plus tard, le joueur de soixante‑trois ans a confirmé que la dédicace était une certitude et qu’elle était méritée. Il a rappelé que la dédicace était un hommage sincère à son coéquipier.
Après des débuts difficiles au sein des pensionnaires du Vélodrome, il a travaillé intensément devant le but après chaque séance, multipliant les frappes devant le gardien de réserve Alain Casanova. Ces exercices intensifs ont contribué à affiner son sens du but.
Alain Casanova a plaisanté en disant que les séances étaient terribles pour Papin parce qu’il ne marquait pas beaucoup de buts. Cette remarque a été faite lors d’une émission spéciale du Ballon d’Or.
Il n’a jamais disputé de match officiel avec l’OM, mais il a commenté ces séances lors de l’émission spéciale Ballon d’Or 1991 présentée par Roger Zabel. L’émission a été animée par Roger Zabel, qui a souligné l’importance de ces entraînements.
Aujourd’hui entraîneur de Toulouse, Alain Casanova raconte dans le même documentaire qu’il a été très ému par l’hommage de Papin, le qualifiant d’exceptionnel et d’un cœur grand comme ça. Il a conclu que la générosité de Papin était typique de son caractère.