Le gain de points précoce de KAA Gent éblouit, mais la barre historique reste haute

KAA Gent a accumulé 19 points lors de ses 21 premiers matchs, savourant une sixième victoire consécutive contre Standard, mais le personnel du club avertit que les débuts parfaits du passé et les blessures récentes pourraient tempérer les attentes, tandis que les supporters profitent de la poussée initiale, l’équipe doit naviguer dans l’ombre des campagnes historiques et la perte de Mouhamed Ngom pendant plusieurs mois.

Forme actuelle et mercato

Avec 19 sur 21, les Buffalo occupent une excellente place au classement dès le début de la saison et ont enregistré une sixième victoire consécutive contre Standard. Le mercato d’été a également été productif, plusieurs nouvelles recrues ayant déjà un impact à l’entraînement et lors des premiers matchs.

Principaux acteurs et revers de blessure

Christian Burgess, László Bénes, Josué Vergara, Michel‑Ange Balikwisha et Mouhamed Ngom ont tous impressionné lors des premières semaines. Ngom, cependant, a subi une blessure grave vendredi qui devrait le tenir à l’écart pendant plusieurs mois, un coup dur pour la profondeur de l’effectif.

Départs parfaits historiques

Le total actuel est impressionnant, mais la campagne 2001‑02 reste supérieure : Gent a remporté ses sept premiers matchs de championnat et a réalisé un parfait 21 sur 21, un exploit égalé seulement par quelques clubs belges. Club Bruges l’a réalisé la saison dernière et en 1997‑98, RSC Anderlecht en 1964‑65 et 2003‑04, Standard en 2013‑14, Sint‑Truiden en 1965‑66 sous Raymond Goethals et Antwerp en 2022‑23 avec Mark van Bommel.

Première période de Rémy et sa fin

Cette période historique a eu lieu sous la direction de Patrick Rémy, recruté par Ivan De Witte depuis Sedan en juin 2000. Rémy a conduit les Buffalo à une cinquième place lors de sa première saison et, un an plus tard, a aligné une équipe comprenant Frédéric Herpoel, Jack Peeters, Matthieu Verschuere, Anic, Eric Joly, Anders Nielsen et Gunther Schepens. Après la septième victoire contre La Louvière, Gent menait Club Bruges de six points et RSC Anderlecht de sept, mais la série s’est terminée par une défaite 2‑0 à l’Astridpark. Gent a finalement terminé quatrième tandis que Genk a remporté le titre, et Rémy a été licencié en février 2002, Herman Vermeulen terminant la saison.

Domination précoce de Vandereycken

Un autre départ solide est survenu en 1990‑91 sous René Vandereycken, lorsque Gent a enregistré six victoires et un nul lors des sept premiers matchs, totalisant 13 points sur un possible 14 sous le système de deux points par victoire. L’équipe, comprenant le vétéran Erwin Vandenbergh et Danny Veyt aux côtés de Dirk Medved, Laurent Dauwe, Frank Dauwen et Erik Viscaal, partageait la tête de classement avec Club Bruges. La première défaite est arrivée à la dix‑septième journée, une défaite 4‑1 contre Antwerp, pourtant Gent est resté en tête de deux points sur RSC Anderlecht avant de glisser à la troisième place à la fin de la saison, offrant à Vandereycken le prix d’Entraîneur de l’Année.

Perspective de De Mil

L’actuel entraîneur Rik De Mil cite ces repères historiques comme source de motivation, visant une place dans le top‑3 qui serait célébrée à Gent. « Sommes‑nous capables de quelque chose de spécial ? Oui. Mais il y a six ou sept équipes cette saison qui le sont peut‑être aussi », a déclaré Christian Burgess dans les catacombes du Planet Group Arena. « Nous ne sommes qu’à la septième journée, il reste 27 matchs. Nous ne sommes pas encore au point, il y a de nombreux points d’amélioration. C’est un bon départ, mais nous devons rester humbles et continuer à progresser partout. »

La juxtaposition d’un début de saison éclatant en points avec les normes élevées fixées par les débuts parfaits du passé souligne à la fois la promesse et la pression qui pèsent sur le KAA Gent. Alors que les Buffalo profitent d’un bon départ, les blessures et le poids de l’histoire suggèrent que la forme finale de la saison reste très incertaine.