Le mème Mbappé‑Mao Zedong déclenche un incident diplomatique mondial
Younes Khelifi, alias @frenchaicovers sur X, a créé en 2023 un mème superposant la tête de Kylian Mbappé à des images de Mao Zedong. Sans le vouloir, ce deep‑fake a déclenché un incident diplomatique mondial, le joueur du Real Madrid étant boycotté en Chine après avoir qualifié le dirigeant chinois de « dictateur ». Le titre original de l’article était « Kylian Mbappé / EPA, Inzet : Rv Kylian Mbappé ».
Origine du mème
Le créateur a déclaré « À la base, j’ai juste fait ce truc pour faire marrer mes potes et moi ». Trois ans après, il reste stupéfait de l’ampleur prise par son deep‑fake de Mbappé et Mao Zedong.
Kylian Mbappé, capitaine de l’équipe de France, a indiqué dans une vidéo publiée par The Bridge lundi qu’il avait trouvé le mème très amusant, rappelant la scène où l’on avait placé sa tête sur celle d’un dictateur chinois. Il a ensuite écrit sur X « Je me lève et je vois que je suis à l’origine d’un incident diplomatique ».
Dans une interview avec So Foot, il a confié que « Ma mère ne le sait pas encore », précisant qu’il devait encore l’appeler pour lui expliquer la situation. Il a souligné que le terme « dictateur » n’avait pas du tout circulé en Chine.
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Répercussions diplomatiques et commerciales
Le texte invitait les lecteurs à ajouter le site à leurs favoris Google. Malgré des excuses publiques, la polémique a coûté à Mbappé plusieurs collaborations avec des marques chinoises. La Chine a décidé de boycotter la Liga et de retirer le joueur de ses réseaux sociaux.
Mbappé a remarqué que l’affaire était relayée au journal télévisé de 20 heures et affectait les droits de diffusion de la Liga, ce qu’il a qualifié de « fou ». Il a ajouté qu’il ne se sentait pas mal mais trouvait étrange d’être en partie responsable.
Le créateur a exprimé de la peine pour Mbappé, affirmant que personne n’avait voulu nuire. Il s’est interrogé sur d’éventuels soucis juridiques, se demandant si le clan Mbappé le poursuivrait, mais il a constaté ne pas être trop inquiet.
Développeur web, il prévoit de voyager prochainement en Chine et a envisagé de contacter l’ambassade de France à Pékin pour vérifier la faisabilité malgré la polémique. Il a conclu que sa demande pouvait paraître spéciale ou ridicule, mais qu’il préférait être sûr. Les excuses n’ont finalement pas suffi, le joueur restant boycotté sur les réseaux sociaux et dans les magasins chinois.