Le Monumental s’apprête à rendre hommage à Lionel Messi avant son ultime sélection

Mardi soir, à Buenos Aires, l’Argentine Lionel Messi, 39 ans, jouera son dernier match avec la sélection nationale face au Bénin, le coup d’envoi étant prévu à 1 h du matin en France. Cette rencontre amicale clôture une carrière internationale annoncée il y a quelques semaines, après la défaite 0‑1 contre l’Espagne en finale de la Coupe du monde 2026.

Un dernier défi international

Le Mon, surnommé le Monumental, s’apprête à célébrer un géant du football. Le stade accueillera le match qui marquera la fin de la carrière internationale de « la Pulga », surnom affectueux de Lionel Messi.

Marcado par la défaite en Coupe du monde et le décès de son père peu après, l’octuple Ballon d’Or a choisi de mettre un terme à ses sélections pour se consacrer pleinement à son club d’Inter Miami, où il poursuit ses derniers mois de joueur.

« Je me suis toujours battu et j’ai tout donné pour ce maillot », a déclaré Lionel Messi le 31 août. « Je n’ai plus rien à donner et de très grands jeunes, qui méritent d’être là, arrivent derrière moi. »

Le gardien béninois Marcel Dandjinou a également commenté le défi que représente Messi. Il a affirmé que son rôle était d’arrêter les tirs, même en cas de penalty à la dernière minute.

« Mon rôle est d’arrêter les tirs. Même si c’est la dernière minute et qu’il y a un penalty, si Messi le tire, j’essaierai de l’arrêter, » a-t-il déclaré. « C’est aussi simple que ça : c’est le football. Oui, nous sommes là pour célébrer Messi, mais personne ne nous a dit qu’on devait lui offrir un but. Et connaissant Messi, on n’a pas besoin de lui faire de cadeau. S’il veut marquer, il devra tout faire pour y arriver. »

Pour le peuple argentin, ce match amical représente un moment très spécial, un dernier hommage sans promesse de cadeau, où la légende devra se battre une fois de plus pour inscrire son nom dans l’histoire.