Le Néerlandais atypique : Mark van Bommel prend la tête de la Belgique

Mark van Bommel, 49 ans, a été nommé nouvel entraîneur principal des Diables Rouges, devenant ainsi le premier Néerlandais à diriger la Belgique depuis Dick Advocaat il y a seize ans. L'ancien faiseur de champions à Anvers, qui avait été limogé du PSV et de Wolfsburg, apporte un CV qui témoigne de succès tant comme joueur que comme entraîneur.

En tant que joueur, Van Bommel a remporté tous les trophées majeurs disponibles, cumulant les coupes avec le PSV, Barcelone, le Bayern Munich et l'AC Milan, et soulevant même la Ligue des Champions avec Barcelone. Il a également participé à la finale de la Coupe du Monde 2010 pour les Pays-Bas, un match qui a souligné sa réputation de défenseur travailleur et parfois provocateur.

Son style d'entraîneur a été décrit comme obsessionnel, l'ancien membre du staff médical du PSV, Stijn Indeherberghe, ayant noté que « Van Bommel est vingt heures par jour avec le football », ce qui lui a valu le surnom de « Docteur Van Bommel » dans la presse néerlandaise. Yanko BeeckmanVoetbaljournalist a rapporté que Van Bommel se rendait souvent à l'appartement d'un joueur pour mieux le comprendre, mais qu'il empruntait toujours un chemin différent pour rentrer chez lui.

Rik Elfrink, un collègue néerlandais de l'époque où il était au PSV, a rappelé un échange humoristique : « Je lui ai demandé : ‘Offrez-vous une garantie de victoire ?’ Il a répondu : ‘Voor garantie moet je een wasmachine kopen.’ » L'anecdote illustre le mélange d'humour et d'intensité de Van Bommel.

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Les habitudes personnelles de Van Bommel font écho à un conseil qu'il a reçu à l'AC Milan, où le manager de l'équipe l'a averti de ne jamais emprunter le même chemin pour rentrer chez lui. Il a depuis lors adhéré à cette règle, même après un incident de car-jacking à Anvers, où il s'est échappé en faisant marche arrière avec son véhicule.

Né à Maasbracht, dans le Limbourg, Van Bommel a grandi près de la frontière belge, ce qui lui confère un lien profond avec le pays. Son expérience avec l'équipe nationale néerlandaise, d'abord comme joueur sous la direction de Bert van Marwijk – son beau-père – puis comme entraîneur, lui donne un aperçu des pressions du football international.

Ses compétences en gestion des personnes ont été saluées pour avoir lancé des carrières comme celle d'Arthur Vermeeren à Anvers et pour avoir nourri des talents comme Malen et Ihattaren au PSV. La capacité du Néerlandais à motiver à la fois les jeunes espoirs et les vétérans chevronnés était évidente pendant son mandat à Anvers, où il a mené l'équipe à un titre de champion, une coupe et une Supercoupe.

Avec les Diables Rouges, Van Bommel a désormais l'opportunité d'appliquer ses exigences élevées et son approche tactique flexible, allant au-delà du système rigide en 4-3-5 que de nombreux entraîneurs néerlandais privilégient. Ses premières semaines révéleront comment sa philosophie axée sur le contrôle se traduit sur la scène internationale, et si son mélange unique d'humour, de discipline et de méthodes centrées sur le joueur peut rajeunir les fortunes de la Belgique.