Le passé judiciaire de Karim Benzema bloque le projet Nike

Jeudi, dans les studios de Paris, Karim Benzema attendait le photographe de Nike pour le shooting prévu. Les techniciens avaient installé les éclairages, les mannequins étaient alignés, et le compte‑à‑rebours affichait dix‑huit heures.

Annulation du shooting

The Athletic rapporte que Nike a annulé l’événement la veille au soir. La décision a été prise sans préavis pour le joueur.

Le shooting devait s’inscrire dans le cadre d’un partenariat avec la marque de street‑wear Corteiz. Nike aurait estimé que le passé judiciaire de Benzema était incompatible avec les valeurs de Corteiz.

En novembre 2021, le tribunal correctionnel de Versailles a condamné l’international français à un an de prison avec sursis et à une amende de 75 000 euros. Il a été reconnu complice de tentative de chantage dans l’affaire de la sextape de Mathieu Valbuena.

Cette condamnation a relancé les contrôles sur les collaborations sportives. The Athletic indique que la marque a « examiné de plus près le passé de Benzema » avant de prendre sa décision.

Nike a déclaré : « Ce projet ne reflète pas une relation plus large entre l’athlète et Nike. Nous regrettons que les discussions soient allées aussi loin. » La société, créée en 1968 par Philip Knight et Bill Bowerman, n’a pas précisé les raisons du différend.

Historiquement, le Ballon d’Or 2022 était sponsorisé par Adidas, mais le partenariat avec le fabricant allemand a pris fin récemment. Dans ce contexte, Benzema, natif de Lyon, se retrouve sans équipementier officiel.