Le rôle de super-sub de Lukaku pourrait être l’arme secrète de la Belgique

L'impact de Romelu Lukaku s'est fait sentir immédiatement lors du match d'ouverture de la Belgique à la Coupe du monde 2026 contre l'Égypte, lorsque l'attaquant est entré en tant que remplaçant et, seulement 22 secondes plus tard, sa présence a forcé un défenseur égyptien à marquer contre son camp, offrant aux Diables Rouges un point précieux.

Lukaku est arrivé à Naples après une saison marquée par des blessures et des problèmes physiques, limitant son temps de jeu et l'empêchant de retrouver son rythme de match. Le manque de minutes régulières a soulevé des questions sur sa préparation pour la Coupe du monde.

Avant le choc de groupe contre la Nouvelle-Zélande, l'entraîneur de la Belgique, Rudi Garcia, a ouvertement admis que l'attaquant n'était pas prêt à endurer un effort complet de 90 minutes. L'évaluation de Garcia suggérait un changement tactique vers l'utilisation de Lukaku comme remplaçant d'impact.

Lors du match précédent du groupe contre l'Iran, Lukaku a été propulsé dans le onze de départ après la blessure de Charles De Ketelaere, forçant un choix précipité. L'attaquant n'a pas réussi à marquer, mettant en lumière les défis liés à son déploiement sur l'intégralité du match.

Face à la Nouvelle-Zélande, une passe décisive parfaite de Nicolas Raskin a trouvé Lukaku, qui a marqué dès sa deuxième touche, moins d'une minute après son entrée sur le terrain. Ce but a marqué son sixième but en Coupe du monde, consolidant sa place de recordman absolu de buts en tournoi pour la Belgique.

Kevin De Bruyne a ensuite déclaré : « C'est en partie de ma faute s'il jouait peu ! », indiquant que les minutes limitées de Lukaku ont également profité aux performances du milieu de terrain. Le commentaire de De Bruyne a souligné l'impact plus large du rôle de Lukaku sur le banc sur la dynamique de l'équipe.

Charles De Ketelaere a démontré sa capacité à effectuer un pressing haut et un travail physique exigeant pendant 60 à 70 minutes contre la Nouvelle-Zélande, maintenant les défenseurs sous pression constante. Son effort a contrasté avec l'impact frais de Lukaku lorsqu'il est entré plus tard dans le match.

Garcia pourrait donc envisager une stratégie de super remplaçant, exploitant l'efficacité prouvée de Lukaku par courtes périodes plutôt qu'un travail sur l'intégralité du match. Une telle approche pourrait donner à la Belgique une arme tactique rare, car peu d'équipes nationales possèdent un attaquant de son calibre sur le banc.