Le saut sans parachute de Jérémy Mathieu après la Ligue des Champions

Dans le petit stade de Luynes, sous le soleil des Bouches‑du‑Rhône, Jérémy Mathieu, ancien champion de la Ligue des Champions avec le FC Barcelona aux côtés de Lionel Messi, s’entraîne en amateur, loin des projecteurs qui l’ont autrefois illuminé aujourd’hui.

Une blessure qui a brisé la carrière

Le couperet est tombé au printemps 2020. Sous le maillot du Sporting CP, le défenseur international a subi une rupture du ligament croisé du genou gauche. Cette lésion l’a contraint à raccrocher les crampons de façon prématurée, sans pouvoir préparer son départ du football professionnel.

« C’est très dur l’après carrière, surtout quand cela s’arrête comme ça sur les croisés », a déclaré Jérémy Mathieu au micro d’Ici. Il a reconnu ne pas avoir anticipé cette fin brutale et ressent la violence psychologique d’un arrêt imposé, loin de la préparation mentale habituelle des sportifs de haut niveau.

Steve Mandanda a rappelé que « il y a une petite dépression qui arrive naturellement ». Il a décrit son propre passage à la retraite : « Je n’avais envie de rien et c’est un cercle vicieux. On ne se sent pas bien dans sa peau, on ne prend pas soin de soi, et on ne veut donc pas sortir… Il me fallait du temps parce que le temps fait bien les choses. » Ces mots soulignent la difficulté à retrouver l’adrénaline du vestiaire et du terrain.

Installé dans les Bouches‑du‑Rhône, Jérémy Mathieu tente de maintenir un lien avec le ballon rond en jouant au niveau amateur à Luynes. Cette activité lui permet de rester proche du football, même si la compétition et l’intensité du haut niveau lui manquent cruellement.

Après la blessure, il a traversé une période difficile marquée par un emploi de vendeur chez Intersport à Plan‑de‑Campagne. « S’il y a Intersport c’est parce qu’il se passe un truc qui fait que j’ai pas mal de soucis. Je peux juste dire que je suis en procès », a-t-il indiqué l’hiver dernier, ajoutant qu’il avait besoin de travailler pour sortir de chez lui et retrouver une vie sociale.

Le parcours de Jérémy Mathieu illustre la fragilité de la transition post‑carrière. Entre la perte de l’adrénaline de la compétition, le choc psychologique d’une retraite forcée et la recherche d’une nouvelle identité, il montre que même les plus grands champions peuvent se retrouver « dans le vide sans parachute ».