Le triplé de début de Vincent Janssen inscrit l'histoire de la MLS pour Portland
Sous les projecteurs de Providence Park, Vincent Janssen a foulé le terrain pour les Portland Timbers et, en quelques minutes, a donné le ton d’une victoire folle 5‑4 qui verrait le Néerlandais de 32 ans devenir le premier joueur des Timbers à inscrire un triplé lors de ses débuts en MLS.
Janssen, ancien avant-centre de Tottenham, a passé trois saisons avec les Spurs de 2016 à 2019. Après un passage productif en Belgique avec l’Antwerp, où il a réalisé le doublé en 2022/23, le Néerlandais de 32 ans a signé pour Portland cet été. Son arrivée a marqué un retour en Amérique du Nord après trois ans à Monterrey.
Les Timbers ont ouvert le score contre Minnesota United lorsque Janssen a transformé un penalty après onze minutes. Il a ensuite rétabli une avance de trois buts au milieu de la seconde période, avant que le côté de Minnesota ne revienne à 3‑3 et égalise finalement le match. Quelques minutes plus tard, Janssen a complété son triplé, scellant une victoire 5‑4.
La tradition du tronc ajoute une touche boisée
La tradition des Timbers stipule qu’un buteur de triplé reçoit une dalle de tronc, découpée par la mascotte Timber Joey, au lieu du ballon de match habituel. Getty a capturé le sourire de Janssen lorsqu’il a reçu le prix en bois. Le jeton en bois repose maintenant à côté de ses bottes comme rappel du rituel unique du club.
Avant de rejoindre Portland, Janssen a passé quatre ans à l’Antwerp en Belgique, aidant le club à décrocher le doublé ligue et coupe lors de la saison 2022/23. Son expérience antérieure en Amérique du Nord est venue avec Monterrey au Mexique, où il a passé trois années riches en trophées entre 2019 et 2022. Le parcours varié du Néerlandais comprend des actions en Premier League, Pro League belge et Liga MX.
Le triplé a propulsé les Timbers dans les places de play‑off de la Conférence Ouest de la MLS avec cinq matchs restants de la saison régulière. La victoire a marqué le sixième triomphe à domicile du club en sept rencontres toutes compétitions confondues. Les supporters ont célébré le résultat comme une étape cruciale vers une poussée en post‑saison.
Janssen cherchera à augmenter son total lorsque Portland accueillera St. Louis City en milieu de semaine. Le prochain affrontement offre une nouvelle occasion de consolider son impact dans la ligue.
Portland est désormais dirigé par l’ancien entraîneur de Queens Park Rangers et Leicester, Martin Cifuentes, qui a remplacé Phil Neville plus tôt cette année. Les Timbers ont été champions de la MLS en 2015 et ont terminé vice‑champions de la MLS Cup en 2018 et 2021.
Janssen rejoint une liste croissante d’anciennes stars de la Premier League exerçant leur métier en MLS, dont Luis Suarez, actuellement à Inter Miami, et l’ancien coéquipier des Spurs Heung‑Min Son, qui a rejoint le LAFC la saison dernière. Leur présence souligne l’attrait grandissant de la ligue pour les talents européens de haut niveau.