Lukaku sur le banc, De Ketelaere et Fernandez‑Pardo préférés
Que faire de Romelu Lukaku ? Le buteur belge de 33 ans, évoluant dans le football, déclaré « fit à 100 % », a été écarté du onze de départ contre la France, Charles De Ketelaere et Matias Fernandez‑Pardo étant privilégiés, et son avenir en équipe nationale s’assombrit s’il ne débute pas contre la Turquie, selon Mark van Bommel. Yves Taildeman a rappelé la question centrale.
Les choix de Van Bommel contre la France
Mark van Bommel a déclaré la veille du match en Italie que « Lukaku s’entraîne avec une grande faim », soulignant son arrivée récente dans son nouveau club. Il a ajouté que le Belge doit accumuler du temps de jeu pour retrouver progressivement sa meilleure forme. Lors du duel contre la France, Lukaku a passé toute la seconde période à s’échauffer, n’a pas réussi à se démarquer après son altercation avec Gianluigi Donnarumma, et a été contraint de quitter le terrain dès le cinquième changement, remplacé par Fernandez‑Pardo, souvent appelé simplement Fernandez, pour De Ketelaere. Van Bommel a justifié ce choix par le besoin de vitesse sur les contre‑attaques, qualifiant l’attaquant de Newcastle de « véritable fusée ».
Un passé de bancs pour Lukaku
Historiquement, Lukaku a passé l’intégralité des 90 minutes sur le banc seize fois, souvent contre des équipes modestes comme le Kazakhstan, Saint‑Marin, Andorre ou Gibraltar, et le débat a été largement commenté dans Sports Football. Deux de ces absences ont eu lieu lors de phases de groupes de Coupes du monde, contre la Corée du Sud en 2014 et l’Angleterre en 2018, lorsque les titulaires étaient reposés. La dernière fois qu’il n’a pas été utilisé en match officiel remonte à mars 2021 face à la Biélorussie (8‑0). Sous Marc Wilmots, il a régulièrement été éclipsé au profit de Benteke, Origi ou Nacer Chadli, notamment contre la Croatie en 2012 et la Macédoine en 2013, tandis que sous Roberto Martinez seules deux rencontres contre de petites équipes ont vu Lukaku sur le banc, et Domenico Tedesco a préféré Openda en Irlande, laissant les Diables rouges chercher d’autres solutions.
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Le manque de temps de jeu en club
Au niveau des clubs, Lukaku peine à obtenir des minutes : il n’a pas joué régulièrement à Naples lors de la saison 2025‑2026 et ne reçoit que de courts intervalles de jeu à Fenerbahçe, ce qui explique pourquoi il est perçu davantage comme un pivot que comme un buteur rapide. Cette rareté de temps de jeu explique pourquoi il est perçu davantage comme un pivot que comme un buteur rapide. Lors d’une entrevue, il a affirmé courir à 35,5 km/h à l’entraînement, rappelant la vitesse qui était autrefois son principal atout. Van Bommel a souligné que les autres attaquants du système belge sont plus dynamiques, pressent constamment et participent au travail défensif, ce qui les rend plus adaptés que Lukaku.
Si Lukaku ne débute pas contre la Turquie, son rôle au sein des Diables rouges risque de se réduire davantage, compliquant son retour au statut de premier choix. Rom, surnommé Big Rom, voit son avenir incertain.