Maignan reste intouchable, la France remanie les rangs de gardien
À Clairefontaine, le parfum de l'herbe fraîchement coupée se mêle au faible bourdonnement d'une conférence de presse tandis que Zinédine Zidane loue la composure de son gardien. Mike Maignan, le gardien de l'AC Milan, a commencé chaque match depuis le début de la pause internationale et semble prêt à éviter tout remaniement de son statut dans l'équipe de France.
Des performances constantes le maintiennent en sécurité
Depuis la pause, Maignan a joué toutes les minutes contre la Turquie, la Belgique et l'Italie, ne manquant aucune action. Son âge de trente‑et‑un ans le place dans ce qu'il décrit comme la phase la plus mûre de sa carrière, et ses arrêts décisifs dans le championnat italien ont renforcé sa revendication du maillot numéro un.
Zidane a souligné la double capacité de Maignan à rester près de sa ligne et à jouer en sweeper‑keeper, notant : « Mike est très offensif, il peut rester près de son but mais aussi être haut quand nous jouons haut. Contre l'Italie, il est sorti très, très haut et cela me plaît. »
La concurrence peine à émerger
Alors que le nouvel entraîneur mène une large révision de l'effectif, le seul gardien qui n'est pas sous le feu immédiat des critiques est Maignan. La concurrence, incluant Guillaume Restes, Maxence Lacroix, Jérémy Jacquet et Jean Butez, n'a pas encore présenté d'argument convaincant, laissant le Milanais « seul sur sa planète ».
On rumore que Restes est en lice pour son premier sélection contre la Belgique, mais son expérience limitée – seulement douze sélections combinées avec Lacroix et Jacquet – signifie qu'il reste une option périphérique.
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L'ancien gardien français Grégory Coupet a attribué l'évolution tactique de Maignan à l'arrivée de l'ancienne grande figure française Fabien Barthez au staff technique, affirmant que Barthez aide à restaurer le style de jeu français.
Avec Brice Samba relégué du rôle de troisième gardien, on s'attend à ce que Barthez encadre les jeunes gardiens, tandis que Maignan, désormais fort de cinquante‑et‑une sélections, se situe derrière Hugo Lloris et Fabien Barthez sur la liste des apparitions toutes catégories confondues.
Sa campagne à la Coupe du Monde s'est terminée dans la frustration, concédant deux buts sur deux tirs en demi-finale contre l'Espagne et six lors du match pour la troisième place contre l'Angleterre, bien qu'il ait arrêté un penalty contre la Norvège.
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Malgré les spéculations entourant les autres gardiens, les performances constantes de Maignan et l'appui public de Zidane laissent entendre que sa place dans l'équipe de France restera sécurisée pendant le reste de la fenêtre internationale.