Malinov, ancien d’OHL, erre sans club après des échecs à l’étranger

Dans le petit gymnase de la West Flanders, Kristiyan Malinov enfile son survêtement bleu, paie les 300 euros mensuels de Trust FC et s’échauffe, tandis que son fils, encore à l’école, le regarde jouer. L’ancien pilier d’OHL, désormais sans contrat, cherche à rebondir en Belgique. Il n’exclut pas un retour en Jupiler Pro League (JPL).

Parcours à l’étranger et rupture avec OHL

Arrivé en Belgique en 2020, Malinov avait été recruté par OHL depuis le CSKA Sofia pour près de 400 000 euros, un transfert jugé réussi à l’époque. Après avoir beaucoup joué, il a connu un malentendu avec l’entraîneur Marc Brys, manquant un entraînement et voyant son temps de jeu diminuer. « C’est dommage que les choses se soient déroulées ainsi. Je n’ai jamais été quelqu’un qui se plaignait lorsqu’il était mécontent et j’acceptais la situation », a-t-il déclaré.

En été 2023, il a signé à Courtrai pour relancer sa carrière, mais l’arrivée de l’entraîneur Freyr Alexandersson l’a relégué hors des plans, au point de ne plus être retenu dans la sélection.

En janvier 2025, il a tenté une aventure en Hongrie, à Debrecen, alors que le club était passé sous pavillon espagnol. « Mentalement, c’était difficile. Je ne me suis pas acclimaté en Hongrie et ma femme ainsi que mon fils me manquaient énormément », a-t-il expliqué.

Retour en Belgique et projet Trust FC

Des discussions avec Beveren et La Louvière ont eu lieu, mais il a finalement rejoint le Botev Vratsa en Bulgarie en octobre de la même année, malgré son désir de ne pas retourner dans son pays natal. « C’était difficile de laisser à nouveau ma famille derrière moi, mais il fallait bien gagner sa vie », a-t-il confié.

De retour en Belgique, il a intégré Trust FC, un projet lancé par l’attaquant courtraisien Thierry Ambrose pour entraîner des footballeurs sans club et leur offrir des matches afin de garder la forme. Les participants paient 300 euros par mois et bénéficient d’infrastructures de qualité.

En dehors du terrain, Malinov et sa famille se sentent très bien en West Flanders ; son fils apprécie l’école locale. Il suit des cours de néerlandais et prévoit de passer la licence UEFA B pour devenir entraîneur.

Des expériences récentes lui ont fait comprendre qu’il y a plus dans la vie que le football. « Ces derniers temps, ma famille m’a trop manqué et c’était difficile de ne pas voir mon fils grandir. Je ne me vois plus partir loin d’eux. » Il ne compte pas arrêter le football, même s’il n’attend pas d’offre de la Jupiler Pro League, estimant pouvoir encore jouer un rôle important à un niveau inférieur.