Manchester City court à sécuriser Rodri avant la finale de la Coupe du Monde

Manchester City doit sécuriser Rodri avant la finale de la Coupe du Monde car son contrat expire cet été et le club veut verrouiller le international espagnol avant le tournoi, tandis que le Real Madrid a publiquement exclu toute tentative de le recruter. Pep Guardiola avait prédit il y a plusieurs mois que Rodri serait le meilleur joueur de la Coupe du Monde et de la saison suivante. « À la Coupe du Monde, ce sera le meilleur Rodri et la saison prochaine, ce sera le meilleur Rodri », a-t-il déclaré en octobre alors que le milieu de terrain était encore en convalescence après une rupture du ligament croisé antérieur. Rodri est revenu après une absence de 15 mois due à la blessure du ligament croisé antérieur et impose désormais l'espace, le tempo, le rythme et le territoire en tant que milieu de terrain de récupération d'élite. Sa présence rend Manchester City plus cohérent et l'Espagne plus complète lorsqu'il est sur le terrain. The Athletic a rapporté de réelles doutes au sein de Manchester City et du groupe espagnol quant à la capacité du vainqueur du Ballon d’Or 2023 à retrouver sa pleine forme. Une récupération perturbée, la frustration du processus médical et les exigences physiques de son rôle ont engendré de l’incertitude. Lorsque Rodri est absent, le contrôle de Manchester City diminue, et le même effet se constate pour l'Espagne. Sa capacité à faire mieux paraître les autres est évidente chaque fois qu'il occupe le cœur du milieu de terrain. Le contrat actuel de Rodri expire l'été prochain et le club a tout mis en œuvre pour le convaincre de signer un nouveau contrat. Jusqu’à présent les progrès sont limités et les négociations seront réexaminées après la Coupe du Monde. Rodri a été maintes fois lié au Real Madrid et a exprimé son ouverture à jouer au Santiago Bernabéu, mais les géants espagnols ont déclaré avec insistance qu'ils n'avaient aucune intention de le recruter. Des sources proches du candidat rival à la présidence, Enrique Riquelme, ont affirmé qu'il aurait signé Rodri s'il avait remporté l'élection. Avec un an restant sur son contrat, les clubs européens suivront la situation de près. Si City ne parvient pas à obtenir un renouvellement, le marché pourrait voir un milieu de terrain d'élite disponible à un prix inférieur à la normale, modifiant les calculs de toute grande équipe recherchant un contrôleur. À la veille de la finale de la Coupe du Monde contre l'Argentine, la victoire 2‑0 de l'Espagne sur la France a mis en lumière l'impact de Rodri dans l'étouffement de l'adversaire. L'Argentine pose un problème différent avec Lionel Messi, et Rodri devra être la première passe, résister à la pression et refuser les transitions pour aider l'Espagne à reproduire la performance. Chaque minute de la finale sera analysée à travers le prisme du contrat de Rodri. Un Rodri en forme, pleinement rétabli, fait partie des actifs les plus rares du football, offrant à un entraîneur le contrôle – la marchandise la plus chère du football d'élite – et City le sait déjà.