Manchester City menacé d’une sanction draconienne après 114 infractions
C’est une parole qui n’est pas passée inaperçue de l’autre côté de la Manche, où Steven Gerrard a déclaré que le club devait « payer le prix fort » après que Manchester City a été épinglé pour 114 infractions financières entre 2009 et 2018.
Une enquête qui alimente l’isolement du club
Une commission d’enquête indépendante a relevé un total de cent quatorze infractions financières commises sur une période de dix ans, plongeant le club britannique dans une polémique grandissante. Cette révélation renforce l’image déjà négative du club, perçu comme un nouveau‑riche par une partie du public anglais.
Déjà impopulaire à cause de son image de nouveau‑riche, le club mancunien est la cible d’une pluie de critiques émanant de voix toutes les plus influentes les unes que les autres. Parmi elles, celle de Steven Gerrard se démarque particulièrement, tant en Angleterre qu’à l’étranger.
Gerrard réclame des sanctions exemplaires
Ancien joueur emblématique de Liverpool et adversaire éternel de Manchester City, Gerrard a été invité à s’exprimer dans le programme Overlap Daily. Il a d’abord déclaré : « Je ne suis pas du genre à accepter de récupérer leur médaille de Premier League. » Puis il a précisé que le club devait subir une sanction « énorme ».
Pour Steven Gerrard, une relégation en Championship ne serait pas suffisante. Il a affirmé : « Ce n’est pas suffisant, car ils rebondiront. Ce n’est pas juste pour les équipes qui affronteraient City chaque semaine. » Il estime que le club doit « souffrir comme ils ont fait souffrir tout le monde » pendant les neuf ou dix ans d’abus de pouvoir.
Gerrard propose plusieurs mesures : une interdiction de recrutement, des pénalités de points sur une période donnée, voire une interdiction de participer à la Premier League. Il conclut que « il faut donner l’exemple » pour que les autres clubs comprennent les conséquences de telles dérives.
Ces exigences, exprimées avec véhémence, soulignent la pression croissante sur Manchester City, dont la réputation et la compétitivité pourraient être gravement affectées si les autorités décident d’appliquer les sanctions suggérées.